– Нельзя, – жестко обрубил Владыка. – Следуй за мной и поменьше болтай, Юджиния.

– Мисс Хопкинс, – стараясь сохранять независимый вид, поправила его Юджиния, – лорд Фаррел.

– Да без разницы, – пожал плечом он и развернулся так резко, что косы взметнулись. От венца начинала болеть голова, нужно поскорее его снять. – Следуй за мной, Юджиния. Если повезет, будешь своим детям рассказывать, как тебя провожал в комнату сам великий Владыка эльфов. Возможно, кто-то и решит взять тебя в жены.

– Не хочу я ни в какие жены, – фыркнула Юджиния. – Женщина в браке зависима от мужчины. И пока это не изменится, замуж я не пойду.

– Ну не ходи, – бросил безразлично Владыка. – Сними проклятье и делай что хочешь, – он шел так быстро, что Юджиния чуть ли не бегом бежала за ним. – Тебя во дворце никто держать не будет.

– Совсем-совсем? – поспешила уточнить Юджиния. – А можно меня не держать уже сейчас и указать, в какой части Лондона мы находимся?

– Послушай сюда, – Владыка так резко затормозил и развернулся, что Юджиния врезалась ему в грудь. Цепкие пальцы сомкнулись на ее локте, не давая упасть, – ты просто исполняешь свое предназначение. Молча, – он прищурился. – Не спорить. Не требовать. Не устраивать истерик, – отпустив ее, опять резко развернулся, и Юджиния получила светлыми волосами по лицу.

«Хам!» – обозвала его мысленно. Все ее существо протестовало против покорности и работы в лесах и полях. И пусть наука отрицала магию, но по деревням ходило много легенд об эльфах, правда, они там изображались совершенно не такими, о лепреконах и феях. Юджиния улыбнулась. Значит, она будет бороться за права женщин этого мира. И начнет, пожалуй, с этого невоспитанного Владыки. А в своих садах пусть сам ковыряется, нет у нее никакой магии. Зато есть воля и вера в себя.

– Твоя комната, – Фаррел распахнул дверь где-то в конце какого-то коридора. – Отсюда близко выход в сад. Но одной лучше не выходить. Заблудишься – никто тебя искать не будет. Вон книги, – он величественно махнул рукой, указывая на стопки. – Одежду тебе выдадут. В этом платье ты явно работать не можешь.

– Это прогулочное платье, – наставительно произнесла Юджиния. – Оно не подходит для работы в саду. Как и я.

– Хм, – хмыкнул эльф на это заявление, окинув искру внимательным взглядом. – Переоденешься. И в сад, – жестко сказал он и закрыл дверь. Звука запираемого замка не последовало и Юджиния, выждав пару минут, на цыпочках подкралась к двери и взялась за ручку. Та легко поддалась и дверь беззвучно открылась. Не заперто!

Выглянув в коридор, Юджиния повертела головой, оглядываясь по сторонам. Тишина и покой. Никого. Вполне можно сбежать, только куда? Это не коридоры, это настоящий лабиринт! Нет, заблудится.

Закрыв дверь, прислонилась к ней спиной и выдохнула. Что не заперли, это хорошо, а вот что дверь не запирается – плохо! Юджиния внимательным взглядом обвела комнату. Широкая и на вид мягкая кровать, застеленная вышитым необычными узорами покрывалом. Смесь рисунков кельтских язычников и, возможно, восточных мотивов. Деревянные стены украшены резьбой. Стол и два стула, кресло у камина. Под ногами зеленый ковер с все теми же узорами. Стрельчатое окно забрано витиеватой решеткой. С потолка на длинной цепи свисала странного вида люстра – будто из веток состоит. Красиво. Будто в королевский замок попала. Или аббатство.

Неожиданный стук заставил отпрянуть. И вовремя. Дверь тут же открылась и на пороге появилась женщина. Тоже с косами и острыми ушами.

– Мисс, простите, где мы находимся? – вежливо спросила Юджиния.