Вечер начался довольно неплохо. Анориан оказался очень остроумным и весёлым мужчиной. Ариэль рядом с ним совсем преобразился.

- Потанцуем? – предложил старший принц. Я прислушалась к мелодии и немного скривилась.

Благодаря воспоминаниям Эннелии я знала практически все танцы этого мира. Девушка очень любила танцевать, и родители поощряли её увлечения, нанимали учителей по танцам и охотно отпускали на местные балы. После того, как я поселилась в этом теле, несколько раз танцевала с отцами. И у меня довольно неплохо получалось. Мышечная память - это вам не шутки. Вот только этот танец танцевать совсем не хотелось. Хоть он и похож на обычный вальс. Там в середине танца был переход и смена партнёра. Попадётся какой-нибудь неумёха, оттопчет ноги или начнёт приставать, заглядывая в моё глубокое декольте. Не хочется портить вечер с первой же минуты.

- Если только Ариэль подхватит во втором акте, – предупредила я принца и выразительно посмотрела на младшенького.

- Конечно, я буду рядом, – заверил меня Ариэль и хитро подмигнул.

- Ненавижу тебя, – прошипела я в сторону парня, беря под руку его брата.

- Вот неправда! Ты меня почти любишь! – крикнул нам вслед принц.

Анориан дождался момента и закружил меня, вливаясь в поток танцующих. Мужчина умело вёл меня, на ноги не наступал и смотрел в глаза. Он несколько раз спасал меня от движущихся в нашу сторону неумёх, иронично подшучивал и расспрашивал об учёбе. Мне понравился этот принц. Он был более приземлённее, чем Ариэль, также менее высокомерен. А самое главное, с ним было очень комфортно танцевать. Но этот момент всё-таки наступил. Анориан меня крутанул. Я развернулась и нос к носу столкнулась с новым партнёром. Мужчина успел придержать меня за талию, так бы раздавила его.

- Простите, мой кавалер слишком сильно толкнул меня, – смущённо и полушёпотом заговорила я, укладывая пальцы в тёплую ладонь и отступая.

- Ничего страшного, – тихо заметил он.

От мужчины приятно пахло. Чем-то очень знакомым и в тоже время необычным, интригующим, волнующим. Мы плавно перемещались по залу. Он не сбился с шага, точно знал, куда и как повернуть, и держался очень уверенно. Это был точно не адепт Академии. В нём чувствовалась сила, он её буквально аккумулировал вокруг себя. Единственное “но”: его взгляд постоянно опускался на мои губы, острые ключицы и глубокое декольте. Только вместо раздражения я чувствовала жар в груди и как от его взглядов скручивается нутро.

- Мои глаза выше, – шикнула я, когда он в очередном па уставился на губы.

- Но не настолько соблазнительные, как ваши губы, – пожурил партнёр и притянул к себе, обнимая чуть интимнее.

- Хам! – выдохнула прямо ему в губы. Что ещё мне нравилось в нём, это его рост. Даже на каблуках я была немного ниже него. А я девочка высокая, таких в моём мире называли шпалами или вешалками.

- Это комплемент, – усмехнулся мужчина.

- Лучше молчите. Скоро кончится танец, и мы разойдёмся, – я старалась не поддаваться его обаянию и отвернулась.

- Как вас зовут? – перебил он, посмотрев прямо в глаза. А глаза у него чертовски красивые, даже в маске. Тёмно-голубые.

- Екатерина, – через минутное молчание всё-таки решилась представиться.

- Екатерина…, - растянул он. – Вам идёт. Очень необычное имя.

- Благодарю, – улыбнулась мужчине и, не удержавшись, опустила взгляд на его губы.

- Глаза у меня выше, – пошутил он.

- Один-один, – хихикнула я и разжала пальцы, мужчина нехотя отступил, разрывая нашу пару.

Танец подошёл к концу. Я присела в реверансе перед партнёром. Он склонил голову, выражая почтение. И только я собралась уйти на поиски своих, как он придержал меня за локоть.