– Бабушке? – удивилась Марина.

– Ну да! Бабушке! Она эти игрушки сделала! А ты петлю порвала! Видишь! – И Наташа ткнула куклой чуть ли не в щеку подруге.

– Я не хотела… – отшатнувшись, проговорила Марина.

– Не хотела она! Кто тебя просил лезть к елке! Вот и приглашай таких!

Девочки, наблюдавшие за этой сценой, испуганно застыли, боясь присесть не туда, куда можно, и навлечь этим на себя Наташин гнев. Она, между тем, небрежно бросив куколку на стол, сказала:

– Ну что же вы? Садитесь, будьте, как дома. Я вам сейчас фотографии покажу. Только у меня покрывало на диване новое. Смотрите, не испачкайте!

Девочки чинным рядком осторожно присели на краешек дивана. Наташа достала с книжной полкинарядный альбом, села в центре между девочками и принялась перелистывать страницы, рассказывая о тех, кто изображен на снимках:

– Это я. Видите, какое у меня платье. Это мне папа из Италии привез. А это моя тетя Люба. Она просто красавица. А это мои двоюродные братья: Кирилл и Олег…

Подругам Наташи было совсем неинтересно смотреть на Наташиных родственников, которых они не знали, но они сидели тихо и послушно глядели в альбом. Когда на его страницах наконец мелькнуло знакомое лицо, Ира, сидящая рядом с Наташей, обрадованно вскрикнула:

– Ой! А это мы на экскурсии! Вон я! – и она ткнула пальцем в фотографию.

– Да ты что! – рассердилась Наташа и чувствительно щелкнула девочку по руке. – Разве не знаешь, что пятна от пальцев очень трудно стираются со снимков!

Ира втянула голову в плечи и спрятала руку за спину.

Девочки вынуждены были рассматривать фотографии до тех пор, пока это не надоело самой Наташе. Захлопнув альбом, она сказала:

– А теперь давайте потанцуем! У меня такая музыка – класс! – И она включила музыкальный центр. – Только все сойдите с ковра! А то, если каждый будет на нем топтаться, от него ничего не останется.

Девочки рассредоточились вдоль стены и осторожно задвигались в такт музыке, стараясь не наступать на ковер. Хозяйка дома танцевала посреди комнаты. Она ковер не жалела. Он же ее собственный.

После танцев Наташа вытащила листы для рисования и предложила:

– Хотите, порисуем? Например, принцесс! Посмотрим, у кого лучше получится! Вот у меня сколько фломастеров и гелевых ручек! Есть даже золотые и серебряные.

Оксана особенно охотно уселась за стол, потому что рисовать она любила и умела. Но стоило ей только протянуть руку к какому-нибудь яркому фломастеру, как он тут же становился нужен хозяйке. В конце концов Наташа порылась в ящике стола и вытащила еще одну упаковку фломастеров.

– Вот, возьми! – Она протянула их подруге и даже улыбнулась. – Чтобы мы фломики друг у дружки не вырывали.

Оксана благодарно улыбнулась в ответ и вытащила из целлофановой упаковки малиновый фломастер, которым хотела раскрасить розы на платье своей принцессы. Его расплющенный кончик сухо зацарапал по бумаге. Роза, как была белой, такой и осталась. Оксана не расстроилась. Она вытащила красный фломастер. Красные розы – это тоже красиво. Но розы не покраснели. Девочка высыпала фломастеры на стол и один за другим испробовала их на своем листе бумаги. Ни один из них не писал. Они засохли уже давным-давно и только противно поскрипывали.

Наташа не обращала на мучения подруги никакого внимания. Она уже раскрасила наряд своей принцессы, и рисовать ей расхотелось. Подняв голову от листа, она увидела, что Света не рисует, а держит в руках изящную фигурку пантеры, выточенную из черного камня.

Хорошие манеры для маленьких принцесс

– А ну поставь на место! – изо всех сил гаркнула Наташа.