Если ваш ребенок хочет заработать немного денег, вы, конечно, можете оказать ему необходимую поддержку, но и только. Не надо выполнять работу за него: это лишит ребенка не только радости, но и шанса научиться на собственных ошибках. Лучше всего позволить ребенку взять инициативу на себя, даже если это означает лимонад в банке и печенье из коробки.

Вы не хотите выглядеть занудой, но после того, как лимонад будет распродан, было бы неплохо сесть рядом с ребенком и понаблюдать, как он подсчитывает прибыль, вычитая из выручки затраты на лимоны, сахар, бумажные стаканчики и прочее. (Кстати, подсчитывать чистую прибыль – этому тоже надо научить.) Обсудите издержки: «Слушай, а ведь в прошлый раз, когда мы с тобой использовали готовую смесь для выпечки, ты получил больше? И времени на приготовление пирожных ушло меньше». «Пожалуй, стоило выжимать настоящие лимоны, а не брать порошок для приготовления сока, даже если возня с лимонами отнимает больше времени. Все-таки свежевыжатый сок более привлекательный». Такие уроки «за кулисами» значат для ребенка больше, чем место для продажи лимонада, оформленное профессиональным художником.

• «Стать богатым» не может быть целью карьеры. Когда Энди пришел на собрание в класс своего сына, он оторопел, прочитав сочинение своего сына на тему «Кем я хочу стать». «Он совершенно искренне написал, что хочет быть богатым и знаменитым профессиональным игроком в баскетбол, – рассказал мне Энди. – Учитывая, что его рост – метр с кепкой и то, что он даже пробежаться не может как следует, это фантастика».

В какой-то момент стало распространенным мнение, что родители всего лишь должны советовать детям «следовать за своей мечтой», мол, этого достаточно для успеха. Нет, не достаточно. Если ваш ребенок хочет метко бросать мяч в корзину, притом что он самый низенький в классе, или исполнять баллады, а у него совсем нет слуха, да еще и надеется «срубить большие деньги», вам следует кое-что добавить. Выберите нужный момент и поговорите с ним о перспективах. Пожалуй, будет правильным сказать, что он скорее получит МВА, чем поступит в NBA, но не прекращайте оплачивать его баскетбольную секцию. Кто знает? Может быть, у вас вырастет двухметровый гигант и станет непревзойденным по броскам сверху. Ваша задача – не отговаривать его, не высмеивать (боже сохрани!), а помочь увидеть перспективы и, возможно, подобрать что-то другое – то, что принесет пользу в будущем. Но только не сходите с ума, если ребенок кажется вам временами чересчур корыстным: это естественно, и это не значит, что он вырастет вторым Дональдом Трампом.

В этом возрасте дети становятся более ответственными и даже начинают зарабатывать деньги. Но вы должны настаивать на выполнении ряда «бесплатных» обязанностей, главнейшей из которых является школа. Вот как следует разговаривать с ребенком, чтобы сохранять баланс.

• Пришло время для более сложных обязанностей по дому. Ученики средней школы способны на большее, чем младшие школьники, и у них сейчас меньше уроков, чем будет в старших классах. Кроме того, в этом возрасте детям уже хорошо знакомо чувство удовлетворения – по крайней мере, в начальной стадии – от выполнения «взрослой» работы, такой как стирка или стрижка газонов. Ваша задача – вырастить самодостаточного ребенка. Я прекрасно понимаю, что вам быстрее и проще все сделать самой/самому, например подмести пол на кухне или отчистить ванну, чем постоянно придираться к ребенку. Все это («взрослая» работа) – жизненные навыки, которые ребенок должен получить, но здесь важно не перегнуть палку. Однажды мне встретился выпускник школы, который больше переживал из-за стирки собственных вещей, чем по поводу оценок на экзамене.