– Привет рабочему классу, – бодро сказал Сидоров, вместе с ладонью протягивая сигарету. Митрофанов кивнул, нажал кнопку электрического открывания шлагбаума, выпустил Лексус и повернулся к Сергею:

– Опять на свободе?

– Традиции нарушать нехорошо, – вздохнул Сергей, – а кадровики за традиции крепче всех держатся. Мать сейчас едва пополам не распилила.

– А ты прямо проникся, да? Запереживал, стыдно стало…

– Есть маленько.

– Хоть мне не ври. Тебя природа совестью обделила еще при твоем рождении. Это у тебя не стыд, а похмелье на лице в виде румянца выступило. Ну, и что думаешь?

– Не поверишь, – усмехнулся Сидоров, – буду работу искать.

– Опять грузчиком?

– Ну да. У меня это лучше всего получается.

– И сколько еще протянешь в грузчиках? Скоро же если и будут брать, то только в ларьки парфюмерные – Шанель из бочек по стаканам разливать…

– И опять не поверишь – только сегодня утром об этом же подумал. Потому и пришел, чтобы с умным человеком посоветоваться.

– Был бы умным – не я бы шлагбаум открывал, а мне бы его открывали, – проворчал смягчившийся Митрофанов. – Значит так: во-первых – поступи в институт, во-вторых…

– Ты не издевайся, а дело говори, – вздохнул Сидоров. – И учти, что я в своем теперешнем состоянии твой юмор понять не смогу, так что зря стараешься. Бери сигарету, кури и думай, прежде чем ерунду болтать соберешься.

– Ладно. На бирже был?

Сидоров поморщился.

– Был как-то…. Что они могут предложить?! Дворник, озеленитель-осеменитель…. Грузчик и то больше зарабатывает.

– Ясно. Замкнутый круг получается. Профессией толковой обзавестись ты не удосужился, выходит, ты у нас даже не пролетарий, а чистой воды люмпен.

– А вот оскорблять не надо, – угрюмо сказал Сидоров, – могу и обидеться, между прочим. Я школу не только видел, но и посещал. Да и на работе грамотные люди попадались.

Митрофанов усмехнулся:

– Это ты люмпенов с маргиналами перепутал, дружище.

– Хорош мозги канифолить, – тем же тоном сказал Сидоров, – философия с похмелья не воспринимается совершенно. Давай уж простым русским языком – что делать грузчику, которого все время выгоняют просто так, даже не за прогулы?

– Ну, тут вариантов много. Тебе как – все выложить, или только реальные, типа помощи инопланетян и выигрыша в лотерею?

Сергей махнул рукой.

– Давай самые фантастические…

– Я ж тебе уже говорил – поступи в институт, на крайний случай на курсы толковые. Что, мать на такое дело денег не даст? Еще как даст!

– И что?

– А ничего! Пока возраст в критический не перешел, вырвись ты из своего порочного круга гипермаркетов. Мозги у тебя в трезвом виде очень даже ничего. Блин, на худой конец хоть права получи! Короче, не тормози, дергайся. Мы ж в Москве живем, что-что, а нормальная работа всегда найдется, особенно для мужика со славянской внешностью и московской пропиской…

То ли Антоха Митрофанов умел уговаривать, то ли Серега Сидоров давно созрел, но расстались друзья часа через полтора, находясь в состоянии сдержанного оптимизма.

На прощание Митрофанов сунул Сергею в руки черную спортивную сумку:

– Все равно мимо пойдешь – занеси моим картошку.

Сергей взвесил сумку, присвистнул:

– Ого!

– Ничего, не надорвешься, – безжалостно отрезал Митрофанов, – всего пять килограммов, зато Светка тебя за это чаем напоит. В конце концов – кто из нас профессиональный грузчик…

Сергей пробормотал что-то про чай, который не водка, и пошел в квартал напрямик – через лесопарковую зону. Заодно поинтересуется на Поляне, как вечер закончился, а то собственные воспоминания слишком рваные…