— Помните, вы сетовали, что у нас нет шкатулки для связи? — Мириам решает начать издалека.

От любопытства я не могу усидеть на месте, но знаю, что торопить девушку бессмысленно. Встаю и накладываю себе простенький ужин – проголодалась как волк.

Благодаря артефактам и магии гномов, в доме тепло и уютно. Теперь наш маленький домик похож на тот, что мы все видели в детстве на новогодних открытках.

Даже снежная шапочка на крыше присутствует. Вот бы еще официально сменить свою фамилию на земную и снова стать Лебедевой вместо ДелВер.

— Ага, ну и? — поторапливаю я Мириам, так как мне не терпится услышать развязку истории. Мечты о своей фамилии оставляю на потом.

— Простите, простите! — девушка порывается схватить меня за руку. — Это случилось всего раз. Я тогда испугалась. Подумала, что вы не справитесь, и тогда я буду вынуждена вернуться к господину дракону. Вот и написала ему. Но с тех пор ни разу... честное слово, только в день приезда! — взахлеб объясняется Мириам, задыхаясь и складывая руки на груди.

Понятно. М-да-а, лучше бы не знала. Как теперь реагировать? Так Лилия, хватит голову в песок прятать!

— И что написала? — бесцветным голосом спрашиваю я у побагровевшей бывшей подруги. Ее щеки стремительно покрываются красными пятнами.

По правде говоря, до этого у меня не было лучших подруг, но Мириам запала мне в душу. Я прониклась ею. Всегда старалась её не обижать и выделяла из всего персонала. Дать что-то большее не могла, так как сама начинала новую жизнь. Но сейчас...

— Госпожа, не гоните! Простите! Я тогда за нас обеих испугалась! Потом побоялась вам сказать… — умоляюще говорит девушка.

Крупные слезы омывают ее лицо. Она трясется, словно в лихорадке.

Как мне кажется, от страха оказаться на улице. Смотрю Мириам в глаза. Надеюсь, это слёзы раскаяния, а не искусное притворство.

Меня раздирают сомнения, но я не могу безучастно смотреть на ее душевные муки. Хочу ей поверить, но видят местные боги, как же я боюсь очередного предательства!

На миг зажмуриваюсь, а потом ныряю, как в прорубь:

— Хорошо!

— Хорошо? — неверящим взглядом смотрит на меня девушка и шмыгает носом. — Хорошо – то есть вы меня прощаете? Или хорошо – можешь убираться с моих глаз? — уточняет Мириам и задерживает дыхание в ожидании моего приговора.

Замечаю, что её грудь, которая только что ходила ходуном, сейчас вообще не двигается. Как будто время застыло. Думаю, невозможно так притворяться ради нескольких шекелей.

— Хорошо, мы попробуем с тобой ещё раз построить дружеские отношения на доверии. Что скажешь? — признаюсь, я тоже взволнована.

Если она сейчас скажет, что ей нужно помесячное жалование, а не дружеские отношения и самостоятельность, то я очень расстроюсь.

У меня только-только начинают вырастать крылья за спиной. И я сейчас очень не хочу остаться одна.

— Д-да… да! — энергично кивает девушка, клацнув зубами.

И тут же начинает шуршать по кухне с утроенной силой. Вот упрямица! Мы только что скрепили договор о дружеских отношениях, а она опять за свое.

— А знаете, я напишу господину Инару, чтобы он дал вам свободу.

— Тебе, – поправляю я ее.

— Тебе. Потому что теперь у тебя другой покровитель, более влиятельный! — воодушевляется новой идеей Мириам. — Он и дом почти весь отремонтировал и скоро сделает нам приличное крылечко. Так и влюбиться немудрено. Этот точно все сделает по всем законам, не то, что некоторые. — Мириам мечтательно смотрит в окно на ночной снегопад.

Затем продолжает тараторить и возиться по дому. Она даже не обращает внимания на то, что ей никто не отвечает. А у меня воздух в легких как застрял, так и не выходит. Меня перекручивает от её болтовни.