Они очищены от суетной шелухи типа списка отелей или расписания автобусов. На первый же план выдвинуты иллюстрации и глубина проработки текста. С такими сериями хорошо знакомиться, если вы вообще мало что знаете о стране (здесь подается не только текстовый, но и визуальный образ объекта исследования). Многие из подобных путеводителей из-за качественной бумаги довольно много весят, так что не каждый самостоятельный путешественник решится утяжелять ими свой рюкзак, предпочтя знакомство с ними до начала поездки.

Основной упор здесь делается на цветные фотографии и схемы, а текст зачастую подается лишь в случаях, когда невозможно заменить его доходчивым рисунком.

Наиболее яркий представитель подтипа – серия Dorling Kindersley («Дорлинг Киндерслей»). Эти книги – произведения искусства, которые не стыдно поставить на полку наряду с альбомами по живописи и архитектуре. В сверхнаглядной, иллюстративной манере подаются и городские достопримечательности, и исторический раздел, и даже практическая информация (только здесь дается доходчивое, в картинках, объяснение самого загадочного и ставящего в тупик путешественника процесса – использования местного метро). Недостатки серии – высокие вес и цена.

Другие серии подтипа – National Geographic Traveler и Insight Guides («Окно в мир») (последний уже давно не переводится на русский язык).

На первом месте в этом подтипе текст, причем очень высокого качества. Путеводители – по сути своей – справочники для туристов. Но в данном случае они выходят за свои рамки, становясь интересными как страноведам, так и любителям красивого печатного слова.

Например, серия Odyssey, по сути, собрание отдельных научно-популярных трудов о камбоджийских храмах Ангкора, Шелковом пути, Гражданской войне в США, замаскированных под путеводитель. Огромным объемом информации (включая города и объекты, которые вряд ли могут заинтересовать туриста) отличаются российские серии «Исторический путеводитель», а также уже не выпускающиеся серии «Иди за мной» и «Твой путеводитель».

Но главный представитель подтипа – городские путеводители «Афиша». По формату серия скорее должна быть отнесена к типу путеводителей для туристов, но сделать это не позволяет качество текста. Это не просто описание городских достопримечательностей, а замаскированное под путевую эссеистику признание в любви отдельно взятому городу. Обычно путеводитель – книга, которая помогает в пути. «Афишу» же можно читать, чтобы захотеть отправиться в путешествие. В последние годы линейка серии сильно расширилась (теперь есть не только города, но и страны), и не все новые выпуски отвечают изначально заданной высокой планке качества. Но тексты путеводителей «первой волны» никуда не делись.

Самый многочисленный тип – ориентированный на туриста среднего класса, что легко заметить по списку предлагаемых отелей и ресторанов, в которых отсутствует бюджетный сегмент. Раздел практической информации в таких путеводителях вообще представлен довольно слабо. Особенно это касается транспорта. Предполагается, что читатель закажет экскурсию в отдаленный памятник старины или заповедник, а не отправится туда на общественном транспорте.

Ориентированные либо на организованных туристов-отдыхающих, либо в принципе на отдых и развлечение без серьезной экскурсионной нагрузки. Описание страны дано довольно поверхностно и сводится к главным достопримечательностям и курортам. Часто такие путеводители – небольшие по объему, чтобы в багаже отдыхающего осталось побольше места для сувениров.