– У меня боязнь аудиторий. Я в школе стихи учителям сдавала в коридоре или на улице, – радостно призналась я.

– И я об этом узнаю только сейчас? – он был возмущён. – Когда столик уже на троих заказан? Извини, Иванова, но ты едешь в ресторан.

– А это обязательно? – скривилась я, вспоминая какие у меня невероятно важные дела есть для отмазки. Но в голову ничего не приходило, даже Лёшка.

– Да, обязательно. Надо бы о тебе справки навести.

– Что их наводить, – недовольно буркнула я и, насупившись, посмотрела на его римский профиль. Если б не ужасная бородка, то сошёл бы профессор за Гая Юлия Цезаря. – Я сама могу всё рассказать.

– Расскажи, Иванова, – кивнул Данил Казимирович. – Кто твои родители, и с какого перепуга, деканат мне всю плешь проел, обещая злотые горы, лишь бы я тебя по философии вытащил? Ты у нас выдающийся боевой маг? – и он с усмешкой кинул взгляд на мою короткую клетчатую юбку, которая никак не натягивалась на колени.

– Так, а чё? Данил Казимирович, какая философия боевому магу?

– Draco dormiens nunquam titillandus*, Иванова. Мой предмет очень важен.Так, кто твои родители?

– Папа банкир, мама владелица ресторанов, – недовольно ответила я. – В Москве они живут.

– А ты, получается, не получились? – хохотнул Данил Казимирович и, наткнувшись на моё возмущённое лицо с жаркими щеками, тут же исправился. – Не получилось из тебя, Иванова, дельца.

– Нет, не получилось и не получится, Данил Казимирович, – в негодовании от его подколов, я разозлилась. – Обычная история, в шесть лет бабахнула на детской площадке, меня эвакуировали в школу для особо одарённых детей, потом выяснили, что я не просто маг, а боевой. И конечно, куда таких, только на границу на спец.факультет.

– Чем сильнее маг, тем севернее граница, Иванова. Ты, получается, поселилась у самого Полярного круга, значит достойна. Прекрати свой талант воспринимать, как наказание.

– А вот тут, вы не правы! Я горжусь своим талантом, и что являюсь потомственным Стражем! – заявила я с напыщенной гордостью, выпрямившись в удобном кресле машины.

–Ты из рода Стражей?!

Воцарилась тишина. Профессор переваривал информацию, глубоко задумавшись, а я смекала, как бы от него свалить.

Когда говорят о Стражах, предполагают именно северные границы, а не то что папа банкир, а мама ресторатор. Но у моих родителей и не было магического таланта, что с них спрашивать. А моё место, действительно в Северной Республике, где рукой подать до границы с Полярным кругом, за которым какая-то адская нечисть живёт, страшная и неизведанная, изучать мы её начнём только на втором курсе. И меня это прельщает, как настоящего Стража. Меня всё сверхественное очень будоражит и даже возбуждает. Я маг, во мне говорит Род Стражей.

– Ты не родная своим родителям, приёмная, – констатировал профессор.

Я не собиралась обсуждать эту тему. Мой старший брат меня не захотел удочерить, когда пришло время. Мы с ним на ножах. Во мне талант, я настоящий Страж, а он уголовников к Полярному кругу на рудники возит. Ревность и зависть всё наше родство уничтожили, хотя в глубине души я тайно мечтала, что у меня будет с ним воссоединение и любовь. Но время шло, а мы так и не нашли друг друга. Возможно, поэтому я так прикипела к Осе и выстроила наши отношения сестра-брат.

Машина остановилась у здания, где над затемнёнными окнами первого этажа светилась неоновая надпись: «Ресторан Северный ветер».

– Всё теперь стало понятно, – поправил очки профессор. – Почему так за тебя радеют всем университетом. Но, Иванова!