В богадельню или тюрьму человека приводит не произвол судьбы или обстоятельства, а приверженность низменным мыслям и желаниям. Человек с чистыми помыслами не совершит преступления под воздействием какой-либо внешней причины: преступная мысль долгое время тайно вынашивается в сердце, и накопленная ею сила проявляется при удобном случае.
Обстоятельства не создают человека – с их помощью он узнает себя.
Человек не может погрузиться в порок с его страданиями, если у него нет порочных наклонностей, и не может обрести добродетель с ее чистой радостью, если не взращивает в душе благие устремления. Таким образом, человек, будучи владыкой и повелителем мысли, сотворяет самого себя и создает окружающую его обстановку. Душа становится собой в момент рождения и с каждым шагом земного странствия притягивает к себе те сочетания жизненных условий, которые раскрывают ее сущность, отражая ее чистоту и нечистоту, силу и слабость.
Люди притягивают к себе не то, чего хотят, но то, чем являются. Прихоти, капризы и честолюбивые замыслы на каждом шагу сталкиваются с препятствиями, но сокровеннейшие мысли и желания питаются собственной пищей – здоровой или вредной. «Божество, что намерения наши довершает»[3], – в нас самих; это и есть наше «я». Человек сам заковывает себя в кандалы.
Подлые мысль и поступок – тюремщики Судьбы; благородные мысль и поступок – ангелы Свободы.
Человек получается не то, что желает и о чем молится, а то, что заслужил. Его желания исполняются, а молитвы бывают услышаны, только когда они согласуются с мыслями и поступками.
Что же тогда в свете этой истины значит «бороться с обстоятельствами»? Человек ведет войну лишь с внешним следствием, в то время как причина сокрыта в его сердце. Эта причина может принимать форму осознанного порока или неосознанной слабости; но что бы это ни было, оно упорно препятствует усилиям своего хозяина и требует исцеления.
Люди озабочены тем, чтобы улучшить обстоятельства своей жизни, но не желают улучшать самих себя; поэтому они остаются несвободными. Если человек не боится добровольно принять крестные муки, то он обязательно достигнет цели, к которой стремится его сердце. Это справедливо как для земного, так и для небесного. Даже тот, чья единственная цель – разбогатеть, должен быть готов на большие жертвы, прежде чем сумеет добиться своего; насколько же более это необходимо для того, кто хочет жить полной и гармоничной жизнью!
Вот до крайности бедный человек. Он чрезвычайно озабочен тем, чтобы улучшить условия жизни, благоустроить свой дом, но при этом все время норовит увильнуть от работы и считает, что он вправе обманывать того, на кого работает, потому что ему, видите ли, мало платят. Такой человек не знает принципов, которые лежат в основе настоящего преуспевания, и не только совершенно не способен выбраться из своего бедственного положения, но и сам притягивает к себе еще большую нищету, предаваясь праздным, лживым и недостойным мыслям и действуя в соответствии с ними.
Вот богатый человек, из-за обжорства ставший жертвой мучительной, непреходящей болезни. Он готов отдавать немалые деньги, чтобы излечиться от нее, но ни за что не поступится своим ненасытным аппетитом. Он хочет и потрафить своему пристрастию к роскошным необычным яствам, и здоровье сохранить. Но это невозможно, поскольку он не знаком с принципами здорового образа жизни.
А вот работодатель, который с помощью бесчестных уловок старается недоплачивать своим работникам и в надежде увеличить прибыль урезает им жалованье. Этому человеку не суждено преуспеть, и когда он окажется банкротом, потеряв и доброе имя, и богатство, то будет во всем винить обстоятельства, не понимая, что сам создал их.