Хилл:

– Хотелось бы понять получше, как работает каждый из видов воображения. Можете ли вы привести наглядные примеры, что происходит, когда включается синтетическое или творческое воображение?

Карнеги:

– Думаю, нет лучшего примера, чем жизнь и работа Томаса Алвы Эдисона. Если мы обратимся к его достижениям, то увидим, что ученый с одинаковым успехом использовал оба типа. Хотя большинство его изобретений все же являются плодом синтетического воображения.

Лампа накаливания – самое первое и самое громкое изобретение, благодаря которому Эдисон обрел и славу, и богатство. Но это не было новой идеей. Многие ученые пытались создать устройство, которое давало бы ровный, постоянный свет. Сам Эдисон провел тысячи экспериментов, попробовал множество различных комбинаций, прежде чем добился успеха. Если бы он сдался после очередной неудачной попытки, то его имя, как и имена других не слишком настойчивых изобретателей, навеки осталось в тени.

Хилл:

– Хотите сказать, что мистер Эдисон добился успеха лишь потому, что у него хватило настойчивости продолжать работу перед лицом десяти тысяч неудач?

Карнеги:

– Но ведь это так и есть! А еще я хочу обратить ваше внимание на любопытную закономерность: люди с хорошо развитым воображением редко сдаются. Они продолжают попытки до тех пор, пока образ, созданный их воображением, не станет реальным. Эдисон четко представлял себе, что у него должно получиться, поэтому он искал такое сочетание элементов, которое позволило бы создать работающую лампу накаливания. Он знал, что нужно объединить два уже известных принципа, но добавить к ним некий новый элемент.

Первым из этих известных принципов было открытие, что, когда электрическая энергия подается с обоих концов металлической проволоки, усиливается сопротивление. Это сопротивление заставляет проволоку раскалиться добела, и она начинает светиться. Это явление было открыто задолго до того, как Эдисону пришла сама идея сделать электрическую лампочку. Загвоздка заключалась в том, что никто так и не смог найти способа контролировать силу накаливания. Температура была столь велика, что просто-напросто разрушала металл. Нужен был или какой-то очень крепкий сплав, или какие-то особые условия, чтобы металл мог гореть достаточно долго и при этом не разрушаться. Ни один ученый, бившийся над загадкой лампы накаливания, не мог заставить проволоку светиться больше, чем несколько секунд.

Эдисон был в числе этих ученых. Он, как и многие, перепробовал все известные науке вещества и металлы. Но результатом неизменно была неудача. В конце концов он наткнулся на другой известный принцип, который и оказался ответом на этот вопрос. Я неслучайно сказал «наткнулся» – потому что именно так и было. Об этом любопытном случае я расскажу чуть позже, сейчас просто упомяну, что по такому принципу с древних времен производится древесный уголь.

Чтобы получить уголь, нужно сначала разложить на земле сухую древесину, поджечь ее, и, когда она разгорится, закидать все это мелкими комками земли. Земля собьет бушующее пламя, но не даст огню погаснуть совсем. Воздух будет свободно проникать между комками; таким образом, древесина будет тлеть, но не сможет сгореть до золы. В конце концов дерево превращается в уголь – и все это потому, что благодаря земле температура горения не повышается выше нужного предела.

Из школьного курса физики вы знаете, что там, где нет кислорода, не может быть никакого огня. Но вы знаете также, что чем больше кислорода, тем больше пламя. Контролируя приток кислорода, можно контролировать пламя и, соответственно, температуру огня. Эдисону это все, разумеется, было известно. Но он вспомнил об этом принципе лишь после того, как десятки тысяч экспериментов с электрической лампой потерпели неудачу. Как только он наткнулся на этот принцип, то бегом побежал в свою лабораторию, схватил первую попавшуюся бутылку, поместил туда намотанный провод, откачал весь воздух, запечатал горлышко воском и пустил энергию с двух сторон провода – и тогда… Тогда зажглась первая в мире работающая электрическая лампа! Эта импровизированная, собранная «на коленочке» лампа накаливания горела более восьми часов, что было абсолютным успехом.