Лев Толстой сказал: «Истинно счастливым становится тот человек, который понимает, что все то, что у него есть, – это и есть все то, что ему надо». Мы соглашаемся с этой истиной, но все время забываем о ней. И лишь когда приходит несчастье или какое-то серьезное испытание, вдруг вспоминаем об этом.

«Кто недоволен тем малым, что имеет, тот и его не заслуживает», – сообщает древнеиндийская мудрость. Если у нас что-то болит, мы жалуемся на отсутствие здоровья. Если мы здоровы, то жалуемся на отсутствие денег. Если мы здоровы и имеем деньги, то жалуемся на недостаток понимания и любви. Вообще, деньги и счастье – вещи редко совместимые. И вот научное тому подтверждение. Как оказывается, материальные блага не только не делают человека счастливее, но и вызывают неприязнь окружающих.

«Люди, которые хотят добиться счастья только через материальные блага, меньше любимы окружающими, чем люди, которые становятся счастливыми благодаря духовности и жизненному опыту», – утверждают американские ученые из Университета Колорадо и Корнельского университета. Профессор психологии Лиф Ван Бовен в течение нескольких десятков лет изучал социальные выгоды и издержки получения счастья за счет эмоционального опыта (например, через активную социальную и личную жизнь) по сравнению с опытом материального накопления (то есть опытом «делания» больших денег). Согласно полученным выводам, материальные блага не дают такого прочного и стабильного ощущения счастья, как положительный жизненный опыт. Более того, богатство и дорогие вещи не только не приносят счастья, но они часто делают человека менее популярным среди коллег и знакомых.

Ученые провели несколько экспериментов с участием студентов. В одном эксперименте молодые люди, незнакомые друг с другом, были распределены по случайным парам и должны были обсудить, что делает человека счастливее – материальное или эмоциональное богатство. После 15—20-минутного разговора участников спросили об их впечатлениях от беседы. Оказалось, что люди, которые обсуждали свои материальные блага, понравились собеседникам намного меньше, чем те, которые рассказывали о эмоциональном опыте за счет каких-либо событий в жизни. Студенты также в меньшей степени были заинтересованы в дружбе с «богатенькими Буратино».

В другом эксперименте были использованы данные национального опроса, где людям рассказали о человеке, который купил какую-либо дорогую вещь либо потратил деньги на посещение концерта. Опрошенные в большей степени высказывали отрицательное мнение о том, кто потратил деньги не на мероприятие, а на вещь.

«Убеждение, что богатство позволяет человеку получить определенный высокий статус, уважение и восхищение в обществе и помогает улучшить социальные отношения, – это просто заблуждение, – говорит профессор Ван Бовен. – На самом деле материальный достаток имеет прямо противоположный эффект: богатые люди, как правило, имеют более низкое качество социальных отношений и получают меньше удовлетворения от дружеского общения». Чтобы не променять свое счастье на бездушные вещи, психологи советуют отстраняться от так называемого вещизма и обогащаться эмоционально. Любопытно, что другие исследования также показали, что люди, которые концентрируются только на получении материального достатка, менее счастливы в жизни и в большей степени склонны к депрессии.

«Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным», – гласит народная мудрость. Все верно, но в то же время, как сообщает еще одно мудрое изречение, «лучше сладко спать на соломе, чем мучиться от угрызений совести на золотой кровати».