Лена тем временем раскладывала по тарелкам печенье и конфеты. Рита достала фрукты из пакета и принялась их мыть.

— Лен, а вы давно женаты?

— Да нет...

Лена несколько замялась. Видимо, вопрос был не очень тактичный, поняла Рита.

— Извини, я не хотела совать нос не в свое дело.

— Нет-нет, что ты, — улыбнулась Лена. — Мы с Владом встречались почти год, прежде чем поженились. Знаешь, он меня буквально покорил. Завалил подарками, цветами. Так красиво ухаживал, что устоять было сложно.

«Знакомая картина», — подумала про себя Рита, а вслух сказала:

— Здорово, что еще остались мужчины, которые умеют ухаживать.

— Это точно. Влад... Он как принц. Как бы это глупо ни звучало. Но он и правда превратил мою жизнь в сказку.

Рита лишь улыбнулась. Когда-то ей тоже казалось, что она повстречала единственного на Земле принца. Правда, ее сказка закончилась плачевно. Хотелось бы верить, что у Лены все сложится по-другому.

— В общем, где-то через год я забеременела, и мы, узнав, тут же решили пожениться. Знаешь, многие думают, что Влад женился на мне только потому, что я залетела. Но это не так. Мы и раньше обсуждали свадьбу, планировали будущее, просто беременность...

— Эти планы ускорила.

— Точно.

— Да неважно, — снова улыбнулась Рита. — Главное, что вы любите друг друга. А уж поженились сейчас или поженились бы через пару лет, кому какая разница.

Лена благодарно посмотрела на Риту.

— Ты знаешь, многие в «Валиде» думают, что Влад ни за что не женился бы на мне, если бы я не залетела.

— Почему это?

— Ну, мол, такой красавчик, перспективный, а теперь еще и занимающий высокий пост. Да за ним половина корпорации охотилась.

— Та половина, что отчаялась попасть на глаз к кому-нибудь из братьев Закаевых?

Девушки рассмеялись.

— Это кто это тут у нас? — вдруг раздался из коридора мужской голос.

— Ой, Владик вернулся, — лицо Лены тут же преобразилось, наполнившись каким-то безысходным счастьем. — Пойдем скорее, буду вас знакомить.

Лена выпорхнула из кухни, будто и не мешал ей огромный живот с двумя малышами внутри. Рита почувствовала, как вспотели ладони. Живот скрутило. Господи, не мог он что ли до вечера на работе задержаться? Но делать нечего. Рита смело шагнула из кухни в коридор.

— Влад, знакомься, это Рита, она новый дизайнер в «Валиде». А это мой муж — Влад.

Если бы можно было окаменеть просто так, от одной только неожиданности, то Влад окаменел бы. Он был не просто в шоке — он был в ужасе. Рита легко прочитала промелькнувшие на его лице узнавание, неверие, удивление и шок. А вот Лена, кажется, ничего не заметила. Она смотрела на мужа с таким обожанием, что Рите стало не по себе. Влад, однако, быстро взял себя в руки.

— Здравствуйте, рад знакомству, — он холодно улыбнулся и обратился к Лене. — Пойду руки помою.

Он ретировался в ванную комнату. Что ж, бывший муж решил сделать вид, что они незнакомы. Может, оно и к лучшему? Лена начала накрывать на стол. Чай она решила организовать в большой комнате — там было удобнее, чем в кухне. Вошел Влад и уставился на Лизу. Он, конечно, понимал, что Лиза — его дочь. У них даже цвет волос одинаковый. «Хорошо хоть, что больше ничем дочь на него не похожа», — подумала Рита.

Лиза пробормотала «здравствуйте» и продолжила смотреть мультфильм. Ей были неинтересны разговоры взрослых да странный дядя, который исподтишка на нее то и дело поглядывал.

— Ой, сели чай пить, а чайник-то я забыла, — спохватилась Лена.

— Сиди, я принесу, — вскочила Рита.

Ей нужна была минута передышки. Она пулей вылетела на кухню и попыталась совладать с чувствами. Нет. Влад давно был ей безразличен. Но видеть, как он притворяется совершенно чужим человеком, зная, что вот она твоя дочь сидит здесь, было для Риты невыносимо. Нужно побыстрее пить чай и убираться восвояси.