— Ну, так приедете с Лизой? Муж, скорее всего, все выходные будет работать, а мне скучно одной дома.

— Приедем, конечно. Часикам к одиннадцати, нормально?

— Самое то, — печаль с Лениного лица ушла, и она снова сияла нежной улыбкой.

— Тогда договорились.

Рита посмотрела по сторонам.

— Ты на метро?

— Нет, здесь маршрутка ходит прям почти до моего дома. Так что я дорогу перейду, а на той стороне сяду в маршрутку.

— А я на метро.

Рита чмокнула Лену в щеку.

— Ну, пока, подруга.

— До встречи.

Лена медленно поплелась к подземному переходу: ходить с двумя малышами в животе ей уже было трудновато. Рита же двинулась в сторону ближайшей станции метро. Дул пронизывающий ветер, и она пожалела, что надела короткое платье. Все-таки весна еще не совсем вошла в свои права. Рита засунула руки поглубже в карманы пальто и прибавила шагу: нужно было спешить домой, там дочка заждалась. Каждый вечер Лиза рассказывала Рите про свои детсадовские приключения: кто из ребят плакал, кто не спал в тихий час, кто не ел кашу, кто с кем подрался да кто в кого влюбился. Потом Рита читала дочке сказку, ждала, пока та уснет, а затем занималась своими делами.

Из задумчивости Риту вывел звук притормозившего возле нее автомобиля. Окно опустилось:

— Рита, садись. Я тебя подвезу.

— Спасибо, Ратмир Валидович, но я уже почти пришла. Вон метро.

— Я домой тебя отвезу.

— Не нужно, я на метро, — продолжала сопротивляться Рита.

— На метро сейчас самый час пик, не протолкнешься.

— А на дорогах пробки.

— Я знаю, где их объехать.

Рита взглянула в улыбающееся лицо Ратмира.

— Ну же, Рита. Ты все же меня боишься, да?

— Вот еще, — фыркнула девушка и, решившись, открыла дверь автомобиля.

Как только она оказалась в салоне, ее тут же обволокло теплом. После пронизывающего ветра снаружи воздух в машине казался даже горячим.

Ратмир перестроился в средний ряд и спросил:

— Какой твой адрес? Ты вроде живешь где-то в районе «Белорусской», но где конкретно?

Рита назвала адрес и объяснила, где ее дом находится по отношению к кафе «Берлин». Ратмир не пользовался навигатором. Кажется, Москву он знал лучше любого таксиста.

— Как вчера прошла твоя встреча с клиентом?

— Нормально.

— Гарик, для которого ты разрабатываешь проект, — мой старинный друг, поэтому ты уж постарайся.

— Если вы так переживаете, что я могу не справиться, зачем доверили мне проект? — покосилась на него Рита.

Ратмир перехватил ее взгляд:

— Хочу посмотреть, на что ты способна.

— А если этому вашему Гарику что-то не понравится, уволите меня?

— А ты так хочешь, чтобы я тебя уволил? — широко улыбнулся он.

— Нет, конечно.

— Не волнуйся, до первой зарплаты я тебя точно не уволю, даже если ты Гарику всю землю у особняка просто закатаешь асфальтом, — улыбка Ратмира стала еще шире.

— Почему именно до первой зарплаты? — Рита не поняла, куда он клонит.

— Ты забыла? — Ратмир снова бросил на нее быстрый взгляд. — Ты же меня на ужин обещала пригласить.

— А я думала, ты уже забыл про это, — всплеснула Рита руками.

— Как я могу забыть? Это единственный способ заставить тебя сходить со мной в ресторан. Ведь если я сам тебя приглашу, ты откажешься? — он снова улыбнулся. — Или не откажешься?

— Откажусь, конечно. Ты мой начальник. Какие могут быть рестораны?

— Рит, ты старомодна.

Ее так и подмывало показать ему язык или треснуть, или сделать еще какую-нибудь глупость. Уверенность в себе Ратмира и его непрошибаемость бесили Риту.

— Уж лучше пусть я буду старомодной, чем... — она замолчала, не желая произносить вслух вертевшееся на языке слово.

— Чем легкодоступной? — закончил за нее Ратмир.