В таком случае, возникает закономерный вопрос: «Почему я практически ничего не помню из своей прошлой жизни?». Разве целью наказания не является осознание осужденным степени его вины перед обществом, с последующим её искуплением? Странные, какие-то непонятки на мою тупую башку.

Про «тупую башку» это я так, в качестве самокритики. На самом деле голова моя светлая. Наполнена кучей самых разнообразных знаний в сфере технологических достижений человечества разных эпох. Этот факт я осознаю четко. А вот для чего мне был нужен этот богатый, но абсолютно ныне бесполезный багаж знаний, неясно. Может, гидом в каком историко-технологическом музее трудился, или в свободное от основной работы время мастерил чемоданы, как один великий химик? Ну или примуса всякие для любителей древней экзотики починял? Так или иначе, но моя прошлая жизнь, за исключением моих профессиональных навыков и нехилого интеллектуального багажа, полностью сокрыта во мраке неведения от моего сознания. М-дя, ситуёвина.

Присел на кровати, осмотрелся. Темно, лишь откуда-то со стороны падает тусклый отблеск света. Постепенно зрение адаптировалось даже к столь скудному освещению, и мне удалось рассмотреть приличное по площади помещение, ровные ряды кроватей в количестве двух дюжин и спящих на них людей. Мельком отметил отсутствие у каждого волосяного покрова на голове. Провел ладошкой по своей тыковке и по лицу, результат тот же самый – гладкая как коленка младенца кожа, также никаких признаков зачатков бороды и усов. А еще меня поразила царящая в бараке тишина, как будто все прочие заключенные вовсе и не были живы. Но лишь стоило прислушаться, мерные звуки вдыхаемого и выдыхаемого лёгкими воздуха все-таки донеслись до моего чуткого слуха. Ну да, тюрьма же виртуальная, так что подцепить чахотку или еще какую суровую инфекцию зэкам не грозит .

И тут-то наконец на меня навалилось полное осознание того, что в настоящий момент я осужденный на пожизненный срок и нахожусь в какой-то там «Локации 346». Судя по царящей в помещении низкой температуре, здесь отнюдь не Пхукет, Гавайи, или Канарские острова.

Ощущение вопиющей несправедливости острой болью пронзило мой мозг. Я не помню, кем я был в своей реальной жизни – юношей в молодом сильном теле, или немощным стариком, но я точно знаю, что не мог бы совершить что-нибудь противозаконное, тем более, такое, за что был осужден на вечное пребывание в стенах вонючего ледяного Ада. Почему я был в этом абсолютно убежден? Тут мои рассуждения натыкаются на непроницаемую пелену, скрывающую факты моей реальной жизни. Но все-таки, несмотря на сокрытое от моего сознание прошлое, я был уверен, что оказался за решеткой по какой-то дикой необъяснимой ошибке.

Впрочем, долго рассусоливать, анализируя текущую ситуацию, мне не дали. Под потолком вспыхнуло несколько архаичных электрических лампочек накаливания, затем по помещению пронесся душераздирающий вопль:

– Отряд, подъем! Минута на построение!

Как следствие, мои соседи зэки моментально повскакали со своих кроватей и начали натягивать на себя унылую серую робу, аккуратно сложенную на табуретах, стоящих около их кроватей.

Откровенно говоря, я немного замешкался, но тут же получил устное наставление от соседа, парня с рыжими бровями, губастым ртом и небесно-синими глазами. Насколько мне помнится, внешний облик заключенных соответствует реальному его облику в возрасте от двадцати до двадцати пяти. И даже если ты был на свободе девяностолетним патриархом, никто на зоне не станет относиться с уважением к твоим сединам, поскольку сисадмины назначат тебе виртуальный аватар твоей же собственной телесной оболочки, только в более юном возрасте.