«На мой взгляд, – невольно подумала я, – без нее Зест смотрится гораздо симпатичнее».

«Вы правда так думаете, маленькая госпожа?» – раздался в моей голове насмешливый голос.

«Ой! – заозиралась по сторонам, потом поклонилась статуе. – Здравствуйте!»

«Приветствую вас в своей обители, маленькая госпожа! Понравился ли вам мой подарок?»

«Если вы про туфли, то очень понравились. – Я призадумалась, вспомнила про кубок и невольно зарделась. – А вот кубок… Ну да, он мне тоже понравился… в целом».

«Вы что-нибудь смогли понять из своего сна, маленькая госпожа?»

«Э-э-э… мм…» – прикусила я губу, а Зест рассмеялся.

«Наверное, я кажусь вам совсем скудоумной, сударь?» – тихо предположила я.

«Нет, – опроверг меня собеседник, – я понимаю, что вам неизвестен один немаловажный факт. К сожалению, сказать напрямую о нем я вам не могу. Братец потребовал от меня клятву, что я больше не стану вмешиваться в дела его подопечного. Впрочем, у меня есть чем вас порадовать: скоро вы сами все узнаете!»

«Спасибо», – задумчиво поблагодарила я.

«Не за что. Вы забавная, мне интересно наблюдать за вашей жизнью».

Я поморщилась, а Зест снова рассмеялся:

«Не обижайтесь, маленькая госпожа. Нам, богам, порой бывает очень скучно, вот мы и ищем себе новые развлечения… Но давайте оставим эту тему. У вас сегодня день рождения. Что бы вы хотели получить от меня в подарок?»

Сразу вспомнила про Йену, но мой собеседник, читающий мысли, тут же изрек:

«Нет! О вашей сестре мы говорить не будем! Я даю ей время все обдумать. О большем пусть не просит, но и бояться меня ей тоже не следует».

«Ну, тогда придумайте для меня подарок сами!»

«Кхм, хорошо… Артефактов у вас предостаточно, но я подарю вам еще один, только не теперь, а позднее, когда вы захотите спрятаться от своего нареченного. Я предполагаю, что вы захотите сделать это».

«Вы знаете мое будущее? А как же ваша клятва?»

«Маленькая госпожа, любую клятву можно обойти, если знать, как правильно это сделать. Будущее туманно, но ваш дракон существо слишком предсказуемое, а значит, он любыми способами станет добиваться своего. В то же время, зная вас, я могу предположить, что вы будете сопротивляться. Тогда и пригодится мой подарок. Запомните, когда вам понадобится моя помощь, просто придите в мой храм, а я решу, как передать вам свой подарок. Согласны?»

«Согласна».

«Вот и славно! Тогда до встречи, маленькая госпожа!»

«До встречи, сударь».

Тут я отвела взор от статуи и заметила, что матушка слишком уж пристально смотрит на меня. Я нерешительно улыбнулась ей. Родительница покачала головой в ответ.

Огляделась по сторонам и заметила, что тетя Горана о чем-то беседует с одним из жрецов, видимо, Йена все-таки рассказала своей маменьке о предложении Зеста.

Когда мы дошли до бабушкиной усыпальницы, увидели, что это миниатюрный беломраморный замок с тремя точеными башнями.

– Какая роскошь, – подивилась Лиссандра.

– Это не мы придумали, а загадочный поклонник вашей бабушки, – поведала тетя Ирана.

– И как мы недавно узнали, им был Повелитель дуайгаров, – заметила маменька.

– И он может позволить себе подобную роскошь, – добавила тетя Горана.

– Да уж точно не обеднеет! – хмыкнула тетушка Ратея.

Мы прошли внутрь усыпальницы. Здесь было особенно холодно и царила мертвая тишина, даже мелких насекомых не было у узких стрельчатых окошек. Посередине украшенного позолоченными узорами и изящными барельефами зала лежала каменная плита, а на ней стояла статуя, изображающая бабушку в годы юности. Отважная боевая магичка с мечом в руке, выполненная в светло-сером камне, предстала нашим взорам.