– Правда, мама не написала в письме подробностей, – вздохнула тетушка Горана.

– Вот-вот! И вы, если бы сразу нам все рассказали, – начала Лисса, но я ее перебила:

– Так почему вы решили, что у вас есть брат?

– Мы знали, что матушка всю жизнь искала способ избавить семью от своего проклятия. Когда наш отец, ваш дедушка, погиб, то наша матушка, все бросив, занялась только этим вопросом, – сказала тетя Горана.

Мы с волнением ожидали дальнейшего рассказа, и маменька продолжила:

– Так вот, когда мы все прибыли в Бейруну, то обнаружили лишь могилу матери. Мы знали, что она снимала комнату в небольшом пансионе на окраине города. Когда нашли этот пансион и пришли туда за вещами, а заодно и узнать, что же все-таки случилось с родительницей, то оказалось, что все постояльцы, которые снимали жилье в одно с мамой время, поспешно съехали. Нам это показалось странным. С трудом нам удалось разговорить хозяйку. Она и поведала нам, что мама пришла к ней, будучи уже беременной. Добрая женщина приютила ее. Еще хозяйка рассказала нам, что мама очень ждала нас, ужасно боялась родов и кого-то еще, повторяя одну и ту же фразу: «Он не простит, он мне не простит».

Роды у матушки наступили раньше срока, и они были очень тяжелыми. Хозяйка помогала. Помнится, что она упоминала о том, что той ночью разразилась страшная гроза, в разгар которой прибыли новые постояльцы. Один из них отправился к роженице, выпроводив хозяйку, которой вдруг почему-то неимоверно захотелось спать. Утром содержательница пансиона обнаружила, что ваша бабушка мертва, младенца нет, зато есть записка и деньги на похороны. Вот и все, что нам удалось узнать.

Мы озадаченно посмотрели друг на друга.

– А был ли мальчик? – озвучила я. – Может, родилась девочка?

– А те постояльцы убили бабушку? – азартно предположила Лисса.

– Как они выглядели? Что вам сказала хозяйка? – деловито спросила Йена.

– Это самое странное в этой истории! Никто не сумел разглядеть новоприбывших. Они были в длинных плащах с капюшонами, закрывающими лица.

Мы снова переглянулись.

– А почему бабушка отправилась именно в Бейруну? Вы не знаете? – осведомилась я.

Маменька покачала головой.

– Я думаю, что это были эльфы, – уверенно заявила Тинара.

– Точно! Они и ребенка забрали! – согласилась с ней Лиссандра.

– Сколько можно повторять? Эльфы поклялись не причинять вреда нашей семье! – возмущенно напомнила тетя Горана.

– Тогда почему те, кто пришли, скрывали свои лица под капюшонами? – подозрительно осведомилась Тинара.

– Мы думали над этим вопросом, – сообщила родительница, а тетя Ирана подхватила:

– И пришли к выводу, что отцом ребенка является кто-то из известных в империи людей, которому не нужна была огласка.

– Возможно, он даже был женат, – добавила тетя Ратея.

– Да-а уж! Очередная загадка: вроде как младенец был, а вроде как и нет, – подытожила Лиссандра.

– И нам остается тоже родить девочек, – заметила я.

– Но эльфам сын нужен! – напомнила Йена.

– Тогда что нам делать? – слегка испуганно спросила Латта.

– Пока ничего! Ждать будем. Когда Эльлинир с выбором определится, тогда и решим, – ответила матушка.

Все замолчали, обдумывая услышанное. И меня вдруг осенило:

– Погодите! Так получается, что Эльлинир тоже потомок эльфа-некроманта? И родственник Белеринора?

– Его сын, только рожденный вне брака, – ответила маменька.

– Как так? Ведь эльфы очень щепетильны в семейных вопросах? – удивилась рыжая.

– Здесь все сложно. Матерью Эльлинира является приемная дочь Владыки, а точнее, дочь жены от первого брака, – ответила тетушка Горана, – и мало кто знает, что сам Владыка развелся с первой женой и женился на другой.