Поросёнок во время игры случайно сбил зонтиком со стола кружку. Кружка разбилась. Изюмка очень испугался.

– Я не виноват, Гном Гномыч! Я правда не нарочно. Я не хотел разбить кружку!

– Я знаю, – сказал Гномыч, – и не сержусь, Изюмка. Только прошу тебя, собери осколки.

Пока Изюмка подметал, они обсудили это небольшое происшествие и пришли к выводу, что кружка была старая, щербатая, и жалеть, что она разбилась, не надо. От такого разговора Изюмка повеселел, снова взял в руки старый зонт и начал кружить по комнате.

– Изюмка, ты не мог бы играть аккуратнее? – спросил Гном Гномыч. – Те кружки, которые ещё целы, новые и нам ещё послужат.

– Гном Гномыч! – защищался Изюмка. – Ты же всегда говорил, что маленьким, растущим поросятам необходимо как можно больше двигаться! Тогда они будут расти и станут крепкими и сильными.

– Мне кажется, что ты сегодня достаточно активно провёл день: бегал до дома Филиппки и обратно…

Но Изюмка заявил, что этого ему мало, надел на голову бумажную пилотку и стал кувыркаться по полу без остановки.

Но когда вечером Гном Гномыч попросил его укутаться большим платком, сходить за дом и принести охапку хвороста, он тут же заявил, что очень устал.

– Сходи-ка, братец, и поторопись, а то огонь в печке скоро погаснет.

Но Изюмка только охал и жалобно ныл:

– Ох, я так устал! Даже пошевелиться больно.

– Это весьма интересно! – покачал головой Гном Гномыч. – Как бегать наперегонки, так твои косточки не ноют. Если бы не за хворостом идти… ты ещё весело скакал бы.

Изюмка понял, что ссылаться на усталость глупо было. Задумался немного: что бы ему такое сказать, чтобы за хворостом не ходить. И вдруг придумал замечательную причину.

– Знаешь, Гном Гномыч, – сказал он, – признаюсь тебе честно: я очень темноты боюсь. А вдруг меня там съедят волки?

Гномыч даже захохотал:

– Вот это необычайно интересно! Ты же, когда провожал домой Филиппку, не боялся?

– Тогда не боялся, – смутился поросёнок. – Но сейчас-то ещё темнее стало! Сейчас волки наверняка уже собрались вокруг нашего дома. Ты же сам, Гном Гномыч, знаешь, что в стужу они выходят из леса и подбираются поближе к домам. А сейчас как раз очень холодно. Посмотри, какие узоры на оконном стекле!

– Да, холодно, – подтвердил Гном Гномыч. – Самое время подкинуть в печку дрова. Но раз уж ты так сильно боишься волков, не ходи. Сегодня уже не будем свёклу варить.

А на плите в это время в огромной кастрюле варилась свёкла. Гном Гномыч собирался приготовить любимое Изюмкино блюдо – свекольный салат.

– Как это не будем варить?

От одной такой мысли Изюмку будто ветром сдуло: так быстро он выскочил во двор и побежал за хворостом.

Притащил огромный ворох сушняка и печную топку битком набил. А когда свёкла упарилась, бодро принялся счищать с неё тонкую кожуру.

Гному Гномычу не пришлось даже откладывать в сторону свои сапожные дела. Изюмка сделал всё сам: свёклу на кусочки порезал, посолил, присыпал сахарным песком, добавил тёртый хрен. Вот такой Изюмка: если уж он одолевает свою лень, то с удовольствием помогает Гному Гномычу.

Когда Изюмка ходил на прогулку с Мышкой, случались одни только огорчения. Хитрая Мышка обязательно что-нибудь да найдёт по дороге: то красивое голубиное перо, то разноцветный камешек или сучок древесный, похожий как две капли воды на маленького гномика.

А Изюмка никогда ничего не находил. Конечно, если бы он принялся рыть землю своим пятачком, он бы тоже нашёл что-нибудь: может, косточку или пуговицу, а может, цветные черепки или какую-нибудь завалящую ржавую подкову, семена или даже вполне вкусный корешок. Да только в такую стужу кому охота в земле копаться?