— Это… Древний, — чуть ли не благоговейно произнесла Марианна. — Хранитель нашего края. Он живет в Крконошских горах. Но уже очень давно не появлялся среди светокрылов.

— Почему? — машинально спросила я.

— Поговаривают, что он давно разругался с предыдущим королём из Гнезда Ястребов. Там как раз дело было в тёмных магах. Чудовища появлялись на каждом углу. Это были тяжёлые времена. Но тогдашний король не послушался советов Крконоша, после чего погибло очень много людей. И старец…

— Послал всех подальше и ушёл в горы? — хмыкнула я.

Кстати, «старец» он весьма условный. Хотя, конечно, для Марианны именно таковым и является.

— Да, — кивнула она. — И то, что он появился сейчас…

— Вызывает больше вопросов, чем ответов.

Я поняла, что мне необходимо поговорить с Луцкой. Пусть делает что угодно, но обеспечит меня необходимыми знаниями. Ибо что-то тут некогда бехеровочки выпить — всё несется на такой скорости, что не успеваешь и сообразить.

Ничего не будет просто, как бы этого ни хотелось. И придется с этим как-то мириться и сосуществовать.

Через какое-то время крылушка начала опускаться. Перспектива принять горячую ванну и привести себя в порядок меня искренне радовала.

А вот физиономия Томаша хниздо Врана, на которой одновременно отражались недовольство и тревога, удручала ещё сильнее, чем клюв василиска.

— Я хочу знать, что произошло, — произнес он, не давая мне раскрыть и рта. — Сначала Марианна, а потом вас панна, как приведете себя в порядок, жду у себя в кабинете.

Очень хотелось закатить глаза, но я не стала этого делать. Ладно-ладно, ты здесь босс, не будем в присутствии подчинённых и воспитанницы огрызаться.

Поэтому, издав звук, похожий на согласие, я направилась к себе. В одиночку это делать не пришлось, потому что меня почти сразу же перехватила Бланка. Уже в комнате она вдоволь поохала и попричитала.

— Как же так, панна Агнешка… Разве так можно? Вы же ранены, а он…

— Не так ранена я, как могут быть другие, если я сейчас не приму горячую ванну, — задумчиво сказала я и попыталась расстегнуть платье.

Бланка тут же подлетела и помогла мне справиться с застёжкой.

— Я мигом, панна! Сейчас будет все готово.

Она ускакала подготавливать всё к омовению, а я плюхнулась на пуфик (уже без платья) и задумчиво посмотрела на себя в зеркало. М-да, красота — страшная сила. И что поделать, если с каждым годом красоты всё больше и больше. Так и живём.

Рука сама потянулась к одной из книг, оставленных вчера на туалетном столике. Так… «Духи и нечисть Светокрылья. Классификация». Пожалуй, именно её и стоило прочитать первым делом, а не всё остальное.

Здравый ум подсказывал, что я всё же поступила правильно, обратив внимание на политику и мироустройство. Вряд ли нечисть явилась бы мне пред очи, если б не стечение обстоятельств.

Листая книгу, я поморщилась. Не дай боже ещё раз мне такие обстоятельства. Это повезло, что явился бравый дед и поджарил василиска. А так бы ещё большой вопрос, кто бы выиграл в схватке «Агнешка/Василиск».

Чудовища на иллюстрациях совершенно не радовали. У этого клыки, у того когти, у этих вот всё такое, что приближаться не хочется. И названия такие, что не выговоришь.

Мед для языка и ушей такие ребятки, как Белая дама, Чёрная панна, Безголовый рыцарь, Блуждающие огоньки, даже есть Чёрный козёл. Наверное, самый беззлобный персонаж. Я с такими в прошлой жизни частенько пересекалась. Просто люблю брюнетов, ничего с этим не поделаешь.

Есть ещё вот Скелет-попрошайка. Просто прелесть что такое!

Зато можно выговорить, в отличие от странных пакостей под названием хрмотик и скржатки. Однозначно нужен определенный опыт, чтобы не опозориться. Зато Ежибаба мне на картинке понравилась. Очень похожа на Лидию Петровну с рынка, с которой мы всегда воевали за места. Прямо ностальгия.