Мелисса встала, пошла заваривать чай. Возвращаться в сад и попасть под обстрел оценивающего, как на аукционе, взгляда не хотелось. Вскоре раздалась нежная трель дверного звонка и в комнату впорхнула хрупкая яркая брюнетка.

Чмоки, чмоки в обе щёки, и Мелисса подала Ванессе две кружки и заварник. Сама взяла чайник и сахарницу.

Когда они вышли на веранду, то молодой человек уже перенёс из-под навеса три стула к столу, стоящему тут же поблизости. На один из стульев он по-хозяйски уселся сам. Мелисса сделала вид, что не заметила наглой выходки чужака. Не успела Ванесса разлить по чашкам чай, как мужская рука протянулась за одной из кружек.

- А вам не кажется, что это наглость? — спросила хозяйка, но чашку вырывать не стала, боясь обжечься кипятком.

Молодой человек усмехнулся и молча отрицательно покачал головой, показывая, что это не наглость.

- Ванесса, ты бы не смогла мне занять немного денег до...- Мелисса задумалась. Впервые в жизни она не знала, до какого дня она может занимать. Если у них будет финансовый управляющий, то надеяться на деньги в банке не приходится. Ещё не известно, сколько таких расписок раздал её братец.

- Много?— спросила Ванесса.

- Да нет, всего лишь триста тысяч. — девушки повернули головы в сторону говорящего.

Голос парня оказался приятным с лёгкой хрипотцой.

- Кто ты? И что тебе надо?- Мелисса начала догадываться, что это и есть тот загадочный кредитор.

- Твой брат задолжал мне как раз эту сумму и полдома. Завтра утром, когда он протрезвеет, мы пойдём к нотариусу и оформим долг. Так что, я теперь у себя. Соседями будем, — он в очередной раз усмехнулся.

- Слушай, сосед. Моего разрешения никто не спрашивал. Я его не давала. Брат не может заложить половину дома без моего согласия. Сначала он должен предложить его мне.

- Покупай, если сможешь, — он опять усмехнулся, — Держать брата дома надо было, а не в казино отпускать.

Вместо ответа девушка вызвала полицию: «У меня в доме вымогатель. Сидит напротив. Хорошо...Да, я не буду отключать телефон, чтобы ничего не случилось. Нет, он пока спокойно сидит... Куда-то пошёл...» — полиция, видимо, держала её на линии, чтобы контролировать ситуацию.

Теперь уже она наблюдала с усмешкой, как полицейские скрутили кредитора, надели на него наручники, хотя он не оказывал никакого сопротивления.

Эту ночь Мелисса спала плохо. Она выходила в сад, смотрела на тёмно-синее бархатное небо с золотым вкраплением.

Брат мирно похрапывал на лежанке в саду. Ночь стояла тёплая. В воздухе плыл медовый аромат цветов. Зелёные огоньки светлячков то вспыхивали, то гасли.

Ванесса осталась для поддержки. Она подошла к подружке, накинула на плечи плед, обняла.

- Что делать будешь?

- Не знаю. Если он действительно имеет на руках расписку брата, значит, явится сюда утром. Из полиции его, скорее всего, отпустят. Не знаю. Анатоль, Анатоль, что же ты наделал…

Мелисса и Анатоль жили вдвоём. Их мать не собиралась обзаводиться потомством. А отец не настаивал. Да и что может быть печальней, чем нежеланный ребёнок? Так беззаботно и прожили бы всю жизнь, если бы однажды женщина не узнала о своей беременности. Да ещё и двойней. Узнала поздно, на 4м месяце, наивно до этого полагая, что наступил климакс. Так в возрасте пятидесяти двух лет пожилая дама впервые обзавелась детьми. Отец в то время разменял седьмой десяток. Он умер, когда детям исполнилось по двенадцать лет. Через восемь лет скончалась и мать, оставив потомкам этот маленький симпатичный домик и небольшой капитал. Ежегодная рента составляла триста тысяч. Этого вполне достаточно, если разумно распоряжаться деньгами.