«Детка», – уникальное обращение. Не ошибёшься.

Мелисса зашла в дом. Джека не было. Она позвонила Ванессе и попросила подругу приехать. Как быть? В то же время, ей надоело жить с соседом: из комнаты не выйдешь, не приведя себя в порядок, лишний раз постесняешься телевизор включить. Вот вчера она не поехала домой только потому, что... Потому что её в таком виде могли увидеть. Да какая разница, в конце концов, в каком виде она ходит у себя дома. А теперь как в гостях. Девушка не понимала, на кого она злилась больше: на себя за то, что переспала с Диего, на Диего, который подбивал её на подлость, на Джека, который... Просто который Джек, и который жил у неё как у себя дома. Или на всех вместе взятых. Заварила чай, взяла лежавшую сверху газету. Маньяка всё ещё не могли найти. Теперь фоторобот был напечатан на первой странице. Опять вчера была обнаружена девушка. Опять недалеко от её университета. Под фоторобот можно было подогнать не меньше десятка мужчин. Ага, особые приметы: рост выше 180 см, крупного телосложения. И главное: голос, хриплый голос. Руки у Мелиссы затряслись. Она пошла по дому на носочках. Зашла в прачечную. Там, на вешалке, сушились джинсы Джека. Он стирал их вчера. Ей стало страшно.

Затрещал звонок. Мелисса задрожала всем телом. Машинально схватила большой нож на кухне, пошла открывать.

- Подруга, ты чего? Что с тобой? Ты заболела? Тебя трясёт. - Ванесса прижала к себе подругу.

- Ванесса, мне страшно. Мне очень страшно. По-моему, Джек и есть тот маньяк, которого ищут.

- С чего ты взяла? Он очень милый, вежливый,— Ванесса налила себе чай и села за стол.

- Ты помнишь фильм про маньяка? Мы ещё вместе на него ходили. Я не помню, как он называется. Там маньяк тоже был вежливый, а потом убивал свои жертвы. Они были под его обаянием. Смотри, – и она сначала показала портрет, прочитала вслух описание, потом сводила подругу в прачечную и указала на влажные штаны.

- Ладно, пошли в полицию, заявим. Его проверят. Если не маньяк, отпустят, а если нет — посадят. – Ванесса не решалась спросить, кто так разукрасил подругу. Она боялась, что Мелисса опять начнёт рыдать.

- А если его выпустят и он потом меня убьёт? - Мелисса и верила и не верила одновременно. В душе ей не хотелось, чтобы Джек оказался маньяком. Всё-таки он такой милый. Но инстинкт самосохранения оказался сильнее интуиции.

На молодого сержанта вид побитой всхлипывающей девушки и смятая в руках газета с портретом маньяка подействовали магически. Он, ничего не спрашивая, пригласил офицера, сказав, что пришла очередная жертва.

Мелисса и Ванесса сидели в небольшом кабинете. Следователь, невысокий коренастый мужчина в возрасте, посмотрел на девушек. Он уже не первый раз вёл дела про маньяков. Девушка с подбитым глазом больше походила на жертву домашнего дебоша, чем на пострадавшую от рук серийника, по крайней мере этого, которого они ищут. У того ни одна из жертв побитой не была. Даже та, которой удалось вырваться. Выжившая жертва рассказывала, что он был очень обходительным, и она следовала за ним не сопротивляясь, при этом прекрасно понимала, что идёт на смерть. И только телефонный звонок её вывел из транса.

- Понимаете, у меня в доме живёт сосед. Его зовут... зовут Джек. Джек Трайтен, это псевдоним. Я не знаю, кто он и откуда взялся... А вчера, вчера он стирал свои джинсы. Почему он стирал свои джинсы? А вдруг он маньяк? Он высокий, очень. И голос… Слегка хриплый такой.

- Это он вас побил?

- А... Что... Да... Нет...- Мелисса потрогала синяк.