Запоздало киваю и как сомнамбула иду и сажусь на место пассажира.

Называю ему адрес, где живу, и парень выруливает с парковки, да так быстро и резко, что я пугаюсь за свою «ласточку». Пристёгиваюсь ремнём и кошусь на него, но не заикаюсь о том, чтобы и он пристегнулся. Меня до чёртиков пугает его мрачное выражение лица и с силой сжатые руки на моём руле.

Майклу Неро совершенно не идёт моя машина. Он в ней выглядит несуразно, будто великана взяли, да запихали, затолкали в машинку-манюньку.

Я смотрю на него и не могу отвернуться, а он не отводит взгляда от дороги.

Мы едем молча и я не могу найти в себе храбрости, чтобы задать парню какой-нибудь вопрос. Любой вопрос, чтобы разрядить обстановку.

Музыка выключена, только звук двигателя и наше дыхание слышны в салоне авто. Он снова с силой сжимает руль, что-то на своём языке шипит себе под нос, и я невольно снова цепляюсь взглядом за его руки. Сильные и мощные с набитыми костяшками.

А ещё машина наполняется его запахом. Мускусом, пряной корицей, морем, немножечко кофе и табаком. А ещё опасностью пахнет от него и силой.

Это нереальный, какой-то сумеречный, очень тягучий и тёмный, словно гречишный мёд аромат. Грешный и терпкий. Он дурманит. И мне вдруг хочется запомнить этот запах.

Кожа у меня покрывается мурашками. А ещё странное ощущение вдруг обволакивает затылок, расползается по телу… и в живот.

— Долго будешь меня разглядывать? Нервировать? — произносит он, когда тормозит на красном светофоре. Поворачивает ко мне лицо, и я невольно краснею.

Взгляд у Майкла усталый и тёмный. Пробирает.

— Прости… Я… — закрываю рот и не знаю, что ему сказать.

— Что, «ты»? — усмехается он. — Видишь перед собой неадеквата, так что ли?

Встряхиваю головой и тут же отвечаю:

— Что ты! Нет! Я просто хотела сказать тебе спасибо… Вот. Спасибо.

Он ржёт и качает головой, будто я рассказала ему до одури смешной анекдот.

Мне хочется побиться головой о бардачок. И где всё моё красноречие? Куда оно пропало? Что за беспомощное мяуканье слетает с моих губ?

Прочищаю горло и произношу уже более уверенно:

— В общем, я благодарна тебе. Ты и заступился за меня, прогнал девчонок и домой отвозишь. Не каждый в наше время на подобное рыцарство способен. Я в долгу у тебя… Майкл. Верно?

— Угу, — кивает он. И выглядит теперь совсем не так весело, как мгновение назад. — Рыцарь, значит?

Сжимает губы и произносит довольно грубо:

— Рыцарей не существует. Забей это себе в трубку и скури, поняла?

Обнимаю себя за плечи и закусываю нижнюю губу, вспоминаю сегодняшний визит Алекса в деканат и как он мне улыбнулся, подмигнул. Майкл не прав, рыцари есть и они рядом. Мой рыцарь так точно очень близок ко мне. И одновременно, он очень далёк.

— Чисто из любопытства, ты увела её парня? — вдруг спрашивает Майкл.

Я хмурюсь и не сразу догоняю, о чём он говорит.

Он вздыхает и разжёвывает:

— Драка из-за парня была? Обычно девчонки не устраивают махач по другим причинам. Так что, ты увела у неё парня или просто трахнула его и отослала?

Меня передёргивает от его слов и предположения. Изнутри поднимается волна гнева.

— Что за мерзость? — шиплю я. — Ты меня совсем не знаешь и смеешь предполагать подобную грязь? Да я бы никогда не стала встречаться с парнем, у которого отношения… Тем более… заниматься… любовью с ним…

Снова краснею. И тут же вспоминаю Алекса… К чему кривить душой, я бы его отбила у его девушки. Только я птица не того полёта. Он слишком хорош для меня.

— Охренеть, — выдаёт Майкл и иногда смотрит на меня в таком удивлении, будто у меня лбу как минимум ещё пара глаз появилась. — Ты не только «синий чулок», но ещё и «девочка». С какого ты века? Никто не говорит «заниматься любовью». Малышка, уже давно как все только трахаются.