Вероятно, величайшим прорывом в исследовании потенциальных возможностей человека в XX столетии было открытие самосознания. Эта идея состоит в том, что каждый человек, начиная с рождения, развивает в себе массу убеждений относительно себя самого. Затем ваше самовосприятие становится главной программой вашего «подсознательного компьютера», определяя все, что вы думаете, говорите, чувствуете и делаете. Поэтому все новое в вашей жизни начинается с изменений в самосознании, в образе ваших мыслей и чувств относительно собственной личности и своего мира.

Ребенок рождается вообще без самосознания. Каждую идею, мнение, чувство, принцип или ценность, которые характеризуют вас как взрослого человека, вы познаете в детстве. Все, чем вы являетесь сегодня, это результат той или иной идеи или впечатления, которые вы когда-то приняли как истину. Любой факт, в который вы верите, становится истинным для вас. «Вы не то, чем, как вы думаете, являетесь, а то, что вы думаете».

Если бы вас воспитали родители, которые постоянно говорили бы вам, какой вы хороший, которые любили бы вас, подбадривали, поддерживали и верили в вас – несмотря ни на что, – то вы выросли бы с убеждением, что вы хороший и достойный внимания и уважения человек. К трем годам это убеждение утвердилось бы в вашем сознании и стало бы ядром вашего самовосприятия по отношению к внешнему миру. Впоследствии – независимо от того, что с вами происходит, – вы все равно сохраняли бы это убеждение. Оно стало бы вашей реальностью.

Но если бы вас воспитывали родители, не понимающие, какой силой обладают их слова и поступки и какое воздействие они способны оказать на формирование вашей личности, то они могли, не задумываясь, пустить в ход разрушительную критику, неодобрение и физическое или эмоциональное наказание, чтобы поддерживать дисциплину или контролировать вас. Когда ребенка с ранних лет постоянно критикуют, вскоре он делает вывод, что с ним что-то не так. Он не понимает, почему его критикуют или наказывают, но предполагает, что его родители знают правду о нем и что он заслуживает такого отношения. Он начинает чувствовать, что не представляет собой никакой ценности и не достоин любви; что он не очень-то нужен окружающим и должен смириться с этим.

Почти все проблемы, связанные с развитием личности в отрочестве и юности, уходят корнями в то, что психологи называют отказ в любви.

Ребенку любовь нужна так же, как розам – дождь. Когда ребенок ощущает, что его не любят, он чувствует себя незащищенным и покинутым. Он думает: «Я недостаточно хороший». И начинает в качестве компенсации вести себя так, чтобы замаскировать внутреннее беспокойство. Ощущение недостатка любви порождает плохое поведение, проблемы в формировании личности, взрывы гнева, состояние подавленности, безнадежности, отсутствие честолюбия, неспособность общаться с людьми и завязывать личные отношения.

Ребенок рождается практически без чувства страха – он боится лишь падения и громких шумов.

С годами мы все развиваем в себе два основных страха: страх неудачи или потери и страх критики или неприятия. Страх неудачи вселяется в нас, если нас постоянно критикуют и наказывают за попытки сделать что-то новое или непривычное. Раздается отрезвляющий окрик: «Не трогай! А ну отойди оттуда! Прекрати! Положи на место!» И часто эти одергивания и критические замечания сопровождаются физическим наказанием и отказом в любви – всем тем, что нас пугает и вызывает чувство незащищенности.