- Нет. Мне земля не нужна, - как можно нейтральнее ответила я и потянулась за минералкой.

Интересно, собирается ли Светка возвращаться к нашему столику? Интуиция мне подсказывает, что нет. И отбиваться от понтов Виолы мне придется самостоятельно.

- Что? Совсем не надо?.. А может, знакомым твоим или Андрею?.. Нет, ты спроси! Вдруг по работе там или как…

- Не думаю, что у нас есть столько денег. Я зарабатываю не очень много…

- А какая у тебя должность? – полюбопытствовала Виола.

- Младший специалист… Но наше НИИ – ведущее в области медицины. Очень крутое и уважаемое… - попыталась я держать марку.

Впрочем, на Виолу это не произвело никакого впечатления. Она пригубила вина и сказала:

- Кстати, ты очень мужественная женщина. Я бы на твоем месте не разрешила мужу так себя вести на людях! Это же чисто измена!..

И она со значением прищурилась.

Она знает?!

Она знает!!

А знают ли другие?..

О, боже. Как же это неприятно! Неужели знают?!

Внутренне похолодев, я во все глаза смотрела на бывшую одноклассницу и пыталась считать по ее взгляду правду. Неужели они как-то прознали? Вызнали, что Андрей мне изменил? И теперь глумятся, радуются за моей спиной?..

- Как так себя вести? Про что ты?.. – севшим голосом переспросила я.

- Откровенно. Ну ты поняла… Ладно, пойду я к мальчикам! – отсалютовав мне бокалом, Виола вальяжной походкой прошлась дальше.

А я непроизвольно посмотрела на танцпол. Парочки наслаждались медленными льющимися звуками рок-баллады и прижимались друг к другу. Даже смотреть на них было больно.

Веселятся. Танцуют! Радуются, что у меня всё плохо. Ни успехов в личной жизни, ни в карьере. Виола ясно дала понять, что считает меня неудачницей. Да, я всего лишь младший специалист в нашем НИИ. И перспектив вырасти хотя бы до заместителя начальника отдела – никаких. Там всё схвачено, и народ уйдет с работы – только вперед ногами.

Но разве это не гнусно радоваться неудачам? Светка уверяла меня, что за столько лет наши отношения изменятся. Прошлые обиды забудутся, а в памяти останутся только теплые воспоминания о детстве и юности.

Возможно, это работает по отношению к ней. Или Паше. Или даже Гоше.

Но не ко мне…

Я залпом выпила бокал минералки и потянулась за оливкой. Со мной у них всё по-другому.

Оливки были большими и свежими. Я с удовольствием съела три штуки, и даже не сразу обратила внимание на выросшую рядом со мной тень.

- Ты танцуешь?

Хорошо, что я успела дожевать оливку и даже проглотила ее. Иначе точно подавилась бы и выставила себя в еще более глупом свете.

Передо мной стоял Андрей собственной персоной и… хотел меня пригласить. На танец. Меня!

- С тобой – нет, - как можно ровнее ответила я.

Главное, не смотреть на него в упор. Не ловить его взгляд. Не ждать, что он будет рад меня видеть. Иначе я проиграю. Точно проиграю. А позволить себе сделать это сейчас, когда мне уже тридцать два, и я кое-что знаю об этой жизни, я не могла.

Его присутствие волновало и нервировало. Признаваться себе в этом было сложно – ведь я давно закрыла ту страничку. И приказывала себе не возвращаться к ней.

Но теперь, когда он, весь такой разгоряченный после танцев, стоял перед моим столиком, сердце предательски дернулось.

О, он не просто нервировал, а вгонял меня в ступор. Я не знала, как правильно себя с ним вести. Как деликатно его послать. И стеснялась делать это при Наде, которая наблюдала за мной с тайной завистью.

Почему, ну почему он решил пригласить на танец меня? Разве он не понимает, что это неуместно?!

Весь вечер он танцевал с Олесей. Я видела! Ну и танцевал бы дальше, зачем ко мне-то подкатывать?!