Несмотря на очевидные различия ИСС, мы выделим многие их сходные черты, которые позволят нам концептуализировать эти ИСС как некий единый феномен. В предшествующих исследованиях [41; 42; 43; 50] мы с доктором Левайном обнаружили эти черты в изменениях сознания, индуцированных гипнозом, употреблением диэтиламида лизергиновой кислоты и сочетанием этих факторов. Сходные черты (описанные ниже) в той или иной степени характерны для большинства ИСС.

1. Изменения в мышлении. В целом они могут проявляться в субъективных нарушениях фокусирования внимания, памяти и суждений. Ведущим становится архаический способ мышления (первичный процесс мышления), и, по-видимому, в той или иной степени ослабляется способность к проверке реальности. Происходит стирание различий между причиной и следствием, сильно выражена амбивалентность: несовпадения и противоречия могут сосуществовать без какого-либо (психо) логического конфликта. Кроме того, как отмечали Рапапорт [63] и Бренман [9], многие из этих состояний связаны со снижением рефлексивного сознавания.

2. Нарушение чувства времени. Чувство времени и восприятие хронологии событий сильно меняются. Это выражается в виде общей дезориентации во времени и характерном субъективном чувстве безвременья, остановки, ускорения или замедления времени и т. д. Время также может восприниматься как бесконечное или не поддающееся измерению.

3. Потеря контроля. Человек, входя или пребывая в ИСС, обычно ощущает страх перед утратой власти над реальностью и самоконтроля. Во время фазы индукции он может активно сопротивляться наступлению ИСС (например, во время сна, гипноза, анестезии), тогда как в других состояниях он может действительно приветствовать ослабление воли и полностью отдаться переживанию (например, при употреблении наркотиков, алкоголя, ЛСД, во время мистического переживания).

Переживание «потери контроля» – весьма сложный феномен. Снижение сознательного контроля может вызвать чувства бессилия и беспомощности либо, что парадоксально, восприниматься как приобретение большего контроля и силы через утрату контроля. Последнее переживание обнаруживается у загипнотизированного человека [29; 37] или целой аудитории, компенсаторно идентифицирующейся с силой и всемогуществом, которые она приписывает гипнотизеру или другому властному лидеру. Это также наблюдается в состояниях мистической или духовной одержимости, когда человек фактически отказывается от сознательного контроля в надежде пережить божественную истину, ясновидение, «космическое сознание», общение с духами или сверхъестественными силами или служить проводником или глашатаем богов.

4. Изменения в выражении эмоций. С ослаблением сознательного контроля или запретов часто становятся заметными изменения в выражении эмоций. Отмечаются внезапные, неожиданные вспышки более примитивных и более интенсивных, чем в обычном состоянии, эмоций. Возникают крайние эмоциональные состояния – от экстаза и состояния, близкого к оргазму, до глубокого страха и депрессии.

Существует еще один паттерн эмоционального выражения, характерный для подобных состояний. Индивид может отдалиться, отстраниться или испытывать интенсивные переживания, никак не проявляя их. Чувство юмора тоже снижается.

5. Изменение образа тела. В ИСС происходят многообразные искажения образа тела. Весьма распространенной также является тенденция к появлению глубокого чувства деперсонализации, дереализации, расщепления между душой и телом или размывание границ между собой и другими, миром или все ленной.