Я узнаю места, по которым мы проходим. Вон тот киоск с сувенирами я точно видела на входе. Около него Глеб хотел взять меня за руку. Значит мы на верном пути и осталось еще немного.

Оборачиваюсь каждую секунду, но не вижу за собой погони и это меня сильно обнадеживает.

Вот из-за дерева появляются массивные ворота зоопарка.

Ура!

Практически добрались. Осталось совсем немного. Нам нужно еще немного времени и хоть какая-то толика удачи. И все получится. Мы будем свободны.

На входе как всегда слишком много посетителей. Вновь пришедшие толпятся у входа, рассматривая карту и громко обсуждая куда им идти в первую очередь. Тут же находится туалет, у дверей которого всегда длинная очередь.

В общем здесь людно. Очень людно. Это меня обнадеживает, потому что затеряться в толпе проще простого. Я успеваю даже тихо порадоваться за то, что все так легко и просто получилось.

Тяну Диану за собой, направляюсь прямиком к турникету у выхода из зоопарка.

- Мам, мы же сейчас выйдем отсюда? – снова жалобно пищит Диана.

Я останавливаюсь и пристально смотрю на дочь. В ее глазах как будто бы стоят слезы и виднеется явное расстройство.

- А давай посмотрим за пределами зоопарка? – предлагаю я, присев перед ней на корточки. – Может папа не нашел твоего любимого мороженого здесь и пошел в ближайший магазин.

- Тогда нам нужно вернуться, - округляет глаза Диана. – Он же будет искать нас там… ну на лавочках… где мы были.

- Что ж, это логично, - говорю я, пальцем вытирая слезинку под ее глазом. – Но раз уж мы здесь, давай все-таки посмотрим. Вдруг он там и не может зайти обратно, да?

Я подмигиваю ей, а дочь тут же улыбается. Ей нравится эта идея.

Выпрямляюсь и снова смотрю назад. Взглядом не нахожу Глеба и снова тихо радуюсь. Все складывается более чем успешно. Но что-то не дает мне покоя. Как будто какая-то неведомая сила заставляет меня ускориться. Заставляет пойти вперед. И быстрее.

Хватаю Диану за руку и тяну ее вперед к единственной цели – к выходу.

Мы бежим, лавируя между толпами туристов. Они нас замедляют, но остановить не могут. Я уверена в том, что я делаю. И сейчас мне практически море по колено.

Подбегаем к турникету, возле которого скопилась небольшая очередь. Люди выходят медленно, потому что створки выпускают посетителей по одному. И, как назло, в этот самый момент приспичило выйти большому количеству людей.

Я начинаю нервничать и смотреть по сторонам. Ведь по закону подлости именно сейчас должен появиться Глеб на горизонте. Своими широкими шагами он бы нас сразу догнал, если бы ему не пришлось плутать по зоопарку и отвлекаться на сообщения с угрозами в мой адрес.

У меня потеют ладони, и рука Дианы выскальзывает из моей. Я тут же вытираю липкую жижу о платье и хватаю дочь. Да противно, но сейчас не до красоты. Еще не хватало потерять ее здесь в толпе.

Как это ни странно, но Глеба нигде нет. Я рассматриваю каждого человека в толпе, но не вижу его. И от этого начинаю нервничать еще сильнее.

Перед нами остается три человека.

Два.

Один…

Наконец, подходит наша очередь. Я последний раз оборачиваюсь, чтобы вглядеться в толпу. И ничего не вижу.

Турникет распахивает створки. Мы благополучно выходим из зоопарка.

Наконец, я выдыхаю. Никогда до этого не испытывала большего облегчения.

Перед входом в зоопарк, практически также людно, как и внутри. Но здесь я чувствую себя в большей безопасности.

- Что ж, похоже его здесь нет, - говорю я, глядя на дочь сверху вниз.

- Не-ет, - разочарованно вздыхает Диана.

Да, дочь моя, тебе придется привыкнуть. И ты привыкнешь. Освоишься в новой реальности. Тебе придется. Также, как и мне.