Высказав всё, Лиллиан откидывается на спинку дивана и смотрит на меня. В её глазах пылает янтарь и она явно ждёт моего решения прямо сейчас.

– Мне надо подумать, Лиллиан. Слишком много всего навалилось за несколько часов. А ведь я только недавно была в своём мире, – напоминаю о том, что я всё ещё не отдохнула как следует.

– Понимаю, – кивает девушка. – В таком случае иди набираться сил и завтра я очень надеюсь, что наш разговор продолжится. Не хочу сильно давить, но планы брата грандиозные и он не будет долго ждать.

Об этом я уже наслышана. Времени в обрез и нужно будет сделать свой выбор. Десять дней, чтобы что-то окончательно решить. До Красной луны, что бы это ни значило.

В гостевой комнате Лиллиан я быстро направляюсь в ванную, чтобы наполнить золотистый чан водой. Мечтаю, как можно скорее смыть с себя пот и усталость. Девушка предлагала мне в помощь своих служанок, но я отказалась. Хотелось уже побыть наедине с собой и немного расставить по полочкам полученные предложения от семейства Дархорстов.

Включаю воду и пропускаю сквозь пальцы струю тёплой воды.

– Ну, наконец-то, ты наболталась, прекрасная Мелисса. Думал, что уж никогда тебя не оставят одну.

От неожиданности подскакиваю на месте, разбрызгивая вокруг себя воду. Сердце выбивает бешенный ритм. Оборачиваюсь на голос и поверить не могу, что вижу его. Терриус Гилберт Эллингтон собственной персоной!

9. Глава 9. Любая помощь

Риан Эллингтон

Этой дряни уже нет в доме! Злость накатывает волнами и кажется, что вскоре я не смогу с ней справляться. Понимаю, что свирепствую от бессилия и от того, что меня одурачила какая-то служанка, однако остановиться не могу.

– Софи, где Верена? – набрасываюсь на первую попавшуюся служанку.

– Уехала к родственникам, – испуганно хлопает глазами девушка. – Верена сказала, что вы отпустили её на пару дней.

Дьявол!

– Где живут её родственники?

– Я не знаю, – лепечет Софи, вжимая голову в плечи.

Спокойнее, Риан, спокойнее.

Верена понравилась мне с самой первой встречи, когда пришла устраиваться на работу. Тихая, уравновешенная и адекватная девушка. Никогда не перечила, беспрекословно подчинялась и хорошо выполняла свою работу. Как я мог так легко позволить ей втереться ко мне в доверие?

Допустить до жизни своей истинной? Ведь я сам подтолкнул Верену к жене, просил присмотреть, позаботиться о её благополучии, помогать ей в новой обстановке, выполнять любые её прихоти.

Дьявол! Может служанка наплела что-то Мелиссе обо мне? Это из-за ложных слов Верены моя жена дёргалась даже от простого взгляда на неё?

Сейчас нет времени разбираться с этим. Но желание придушить темноволосую красавицу становится невыносимо притягательным.

Стоп. Главное, понять, куда могла подеваться Мелисса. Отсутствие связи с меткой лишает меня ориентации в пространстве. Не понимаю с какой стороны начинать копать.

Риан, ты же лучший следователь в королевстве! Не поддавайся панике и рассуждай хладнокровно, как будто дело не касается твоей любимой.

Для начала нужно понять, зачем Верена задержалась. Неужели хотела просто оставить последнее слово за собой и бросить лживые призрачные тени на мою сестру? Или дело не в этом? Ей нужно было выпроводить меня из дома, чтобы самой улизнуть?

Но куда?

Верена – художница, которая открывала порталы для демонов в наш мир посредством своих картин. Могла ли она открыть ход в другую сторону? Что, если я не ощущаю метку просто из-за того, что Ли в другом мире? В плену у демонов.

Вдох-выдох. Идём в рассуждениях дальше.

Как связана Верена с демонами? А чёрт его знает, тут только можно пальцем в небо ткнуть или попробовать поискать точки соприкосновения.