Захар

— Степан, пока можешь быть свободен. Как понадобишься, наберу.

— Хорошо, Захар Алексеевич.

— Да брось, просто Захар, — отмахнулся, говоря своему водителю.

Неплохой парень, а главное, ориентируется хорошо по Москве и области, что для меня крайне важно. Собственно, это и входит в его обязанность, а двери авто я умею и сам открывать.

Выйдя из кроссовера, захлопнул за собой пассажирскую дверь. Степан уже отъехал, а я ещё секунд десять стоял, глядя, как опоздавшая пара поспешно поднималась по ступенькам. Предпочитаю приходить на такие мероприятия одним из последних.

«Ну ладно», — сказал себе, проведя пятерней по густым волосам, зачесывая их назад. Опустив одну руку в карман своего чёрного костюма, тоже направляюсь по ступенькам к входу в ресторан.

Швейцар открыл передо мной двери, любезно приглашая войти.

Ух ты! В глаза сразу бросился интерьер. Сколько всего зелёного… Терпеть не могу этот цвет. Чувствуется, что оформлением занималась женщина. Ну или у моего «партнёра» очень дурной вкус. Посмотрев по сторонам, констатировал: «людно». Передо мной возник худощавый официант, предлагая мне шампанское.

— Благодарю, не нужно, — сказал, остановив рукой его порыв подать мне бокал. Я прошёл к бару.

— Бокал рома, — обратился я к бармену, жонглирующему шейкером, очевидно, готовившему коктейль двум дамам с густо накрашенными ресницами. Я сделал вид, что не замечаю на себе их томные взгляды. Взяв бокал, наполненный на четверть спиртным и парой кубиков льда, отошёл от барной стойки. Сделав щедрый глоток, осушил содержимое, поставил пустой бокал на поднос мимо пробегающему официанту и медленным шагом направился по залу в сторону скопления пар в надежде, что застану чету Ковалёвых именно там. И оказался абсолютно прав. Заметив меня, виновник торжества вышел навстречу.

— Рад… Очень рад, Захар Алексеевич, что не отказал и пришел, — протянул мне ладонь и мы обменялись крепким рукопожатием.

— Приветствую тебя, Денис Аркадьевич. С юбилеем компании. Я не мог не согласиться на твое приглашение, чтобы окончательно не забыть, как ты выглядишь.

— Благодарю за поздравления. Не знал-не знал, что такой интерес вызвал к себе, а то отправил бы тебе свой портрет.

— С курьером?

— Да!

Мы посмеялись, обменявшись по-приятельски шутливыми колкостями, подняв себе настроение. Подошли к группе собравшихся пар.

— Друзья! Прошу любить и жаловать — Власов Захар Алексеевич, мой партнёр.

Слово «партнёр» резануло мой слух, но показывать своего недовольства не стал.

— Добрый вечер, — поздоровался со всеми и услышал приветствия в ответ.

— Благодарю, что представил меня, дорогой «партнёр», — сделал на последнем слове акцент. — Я практически со всеми знаком.

— Неужели? — вздернул он свои густые брови, пропуская мою колкость мимо ушей.

— Так и есть, — подключилась мужская половина собравшихся.

— Доводилось работать вместе, — ответил абстрактно.

— Понял-понял, совсем запамятовал, ты же ещё, Захар Алексеевич, инвестор.

Вот жук… Забыл он, как же. Посмотрел на него с лёгким прищуром, принимая из его рук бокал с коньяком. «Ах ты ж лис, тебе от меня явно что-то нужно. Впрочем, как и мне от тебя», — подумал я про себя.

— Познакомься, моя жена Ольга, — обратил мое внимание на подплывшую к нам красивую даму, повисшую на локте молодого парня.

— Приятно познакомиться, Захар.

— О… Крайне приятно. Позвольте, я угадаю: Вы и есть нынешний партнер моего мужа. Верно?

— Совершенно верно, — подтвердил улыбаясь.

— Приятно находиться в компании такого красивого мужчины. Вы – мечта любой женщины, — произнесла с пленительной улыбкой Ольга.