А потом набрал вызов.

Отец ответил мгновенно, словно ждал:

- Надо же, мой младший сын учится быть почтительным и дисциплинированным! Так я скоро поверю в то, что тебе уже не нужны няньки! Говори, зачем звонишь?!

- Отец, я встретил Атею!

Сиреневые глаза потемнели до цвета штормового моря:

- Вот как. Пришли мне её снимок.

- Уже. Отослал.

- Мда. Рано я тебя похвалил. – Отец скептически рассматривает Атею. А потом поднимает на меня, полный бешенства взгляд. – Ты идиот. Слабоумный придурок.

- Это самое оригинальное поздравление, которое я когда-либо слышал. – Слова сами слетают с губ.

- Ты немедленно возвращаешься в клан. Твой брат и без тебя справится. Прилетев, ты немедленно женишься на той, кого я выбрал. А об этой старухе ты забудешь уже скоро. Сколько ей осталось жить. Десять-двадцать лет?

- Это не так! Я узнавал. Надо только снять нейронный блок … - Сам понимаю, как жалко выгляжу.

- Заткнись! Кто тебе позволит снимать блок?! Парни, - Отец смотрит куда-то поверх меня. И я понимаю, что в машине – не один. Цепные грохи отца, уже тут. – Берите это недоразумение, по нелепой случайности именуемое моим сыном и немедленно вылетайте в клан. Будет сопротивляться – блокируйте так, как быстрее и удобнее. Конец связи.

Экран гаснет. Я поворачиваюсь к тому гроху, что сидит на переднем пассажирском сидении:

- Я не собираюсь противиться, или сопротивляться. Но брату я ведь могу позвонить?!

В пустых глазах, на миг, вспыхивает искорка разума:

- Господин не запрещал вам поговорить со старшим братом.

Киваю и вызываю Каона.

- Ты доложил отцу обо всём?! – С форсажа спрашивает тот.

- Да. Отец недоволен. Я прямо сейчас улетаю к нему.

- Спасибо, что предупредил.

- Ты спасибо скажи карателям отца. Они мне позволили тебе позвонить.

- Просьбы, пожелания?!

- Сбереги её. Если сможешь, найди способ снять блок. До связи!

- Пока, брат. Передавай низкий поклон отцу. Я выполню всё, что ты попросил.

Снова я смотрю на чёрный экран.

Что ж … вот он, водораздел.

Граница, которая разделит мою жизнь на «до» и «после».

У меня два варианта.

Первый.

Смирно улететь в клан. Стать мужем-консортом у выбранной отцом Высокородной стервы. Бесправной тенью. Личным секретарём, секс-игрушкой. Зато – буду жить в роскоши и ни в чём не знать отказа. Зато потеряю себя – как личность. И никогда не смогу забыть Атею. Пусть связь наша не консумирована, но она настолько сильна и так быстро крепнет, что без неё я протяну едва ли более десятка лет.

Второй.

Сбежать по пути домой от грохов отца. Самому стать на ноги. И вернуться к моей Атее.

Что выбрать?!

Хватит ли у меня силы воли, сил и упорства, чтобы начать с нуля?!

3. 3. Часть третья

Год спустя …

Лика

Спешно запарковав машину, бегу в офис.

Что там такое могло случиться в моё трёхдневное отсутствие?!

Другое дело – год назад.

Тяжело вздыхаю, вспоминая невероятный день, разрушивший мою жизнь.

Сначала встреча со странным молодым человеком. Как же его звали?!Брум?! Бром?! БРОК!

Потом его столь же внезапное исчезновение.

Потом, вечером того же дня, на меня напали какие-то отморозки.

Брррр…

До сих пор, как вспомню – озноб по телу и тошнота. Спасала меня, как всегда, крепкая психика.

Потому что любая другая женщина на себя бы руки наложила. Ведь меня избили и изнасиловали. Сломав руку, рёбра и ключицу.

Нашли меня и фактически спасли – гастробайтеры, работающие круглосуточно, в соседнем корпусе. И, живущие в хостеле, расположенном на первом этаже производственного здания.

Я провалялась без сознания неделю.

Потом – опросы следователя, которые так ни к чему и не привели.