– Мэ..ри, – вовремя соображаю я и вежливо киваю.

Девушка выглядит вполне дружелюбно и улыбается. А в карих глазах таится грусть. Нет. Не грусть, а сожаление, будто она знает мою страшную тайну. Кирк рассказал?

Кидаю на него взгляд, и медведь кивает.

– Ей можно доверять, – повторяет он, а затем раздает указания. Мне – привести себя в порядок и отдохнуть, а Тире позаботиться о малыше.

Дверь за Кирком плотно закрывается, а я в растерянности смотрю на девушку. Она мне нравится, но внутри будто что-то сломалось. Будто я вообще больше никому не могу доверять.

Нет. Я не должна позволить Риду уничтожить веру в людей. Я должна бороться.

– Мэл, – тихо называю ей настоящее имя. Пусть это будет мой первый шаг. И он далеко непросто мне дается. Даже голос проседает.

– Мелони Дидрих, – мягко повторяет она. Гоблины бы отобрали эту фамилию! – Я знаю. Я на вашей стороне, Ваша Светлость.

– Буду очень признательна, если вы будете звать меня просто Мэри.

– Конечно, – улыбается она и предлагает присмотреть за малышом, пока я буду принимать ванну. Но сначала мне нужно его накормить.

Как только кроха наедается досыта, мы несем его в ванную. Первые водные процедуры даются нелегко. Достаточно ли теплая вода, не попало ли в ушко – одни тревоги. Я хорошо помню уроки повитухи, но советы Тиры мне очень помогают. Более того, от знания того, что она вырастила сама всех своих младших братьев, становится спокойнее.

Я кладу малыша на постель, и только сейчас понимаю, что натягалась так, что руки и спина не гнуться. Оставляю Дэриэла с Тирой, потому что и самой в пору помыться, а сердце просится обратно. Мне не спокойно. Кажется, это паранойя.

Наспех принимаю ванну, не успевая даже насладиться, и возвращаюсь в комнату. Дэриэл уже не спит. Агукает и улыбается Тире. Она смотрит на него с таким теплом, что мне становится стыдно за свои мысли. Нужно верить людям. Не сразу. Но нужно. Как минимум Тире. Тем более Кирк ей доверяет….

В том свертке, который принесла девушка не только одежда для Дэриэла, но и платье для меня. Свое приходится спрятать, чтобы Тира его потом унесла и сожгла.

Обновка из простой, но очень приятной бежевой ткани. Смотрю на себя настоящую в зеркало и повторяю, что я со всем справлюсь, что у нас с сыном будет новая нормальная жизнь. Простая, но без боли и страха. Когда-нибудь….

И тут же мои мысли прерывает стук в дверь. Спешу взять Дэриэла на руки и нацепить пучок трав, чтобы создать нужную иллюзию.

– Войдите, – отзываюсь после того, как все готово. Хозяйка гостевого дома лично вкатывает тележку с обедом, от запаха которого подпрыгивает желудок.

Одичавшая. Оголодавшая. Зашуганная. Утратившая веру. Я не хочу быть такой.

Мы с Тирой вместе съедаем обед и даже балуемся чаем, пока Дэриэл сладко спит. В этот момент на душе, наконец-то, становится хоть на мгновенье светло. Я с радостью слушаю ее истории о шкодниках-братьях, да и прочие ее приключения. Обо мне она, слава богам, не спрашивает, и я очень ценю ее внимательность и заботу.

К вечеру возвращается Кирк, к обличию которого, я все не могу привыкнуть. Выглядит уставшим и суровым.

– Я кое-что выснил, Мэл.– говорит он, а внутри меня нарастает тревога. — Только то, о чем я скажу, тебе не понравится….

15. Глава 15. Скользкий маг

– Что? – несколько пугаюсь я.

– Я ходил по городу, слушал, что говорят, – медведь решает начать разговор издалека, а я опускаю глаза, потому что уже слышала одну из версий.

– Что неверная жена сбежала с ребенком со Скалы Обреченных, куда отправляют только грешниц? – с болью спрашиваю я и тут же прикусываю губу.