Луиза - отличная подруга, правда. И она бы меня выслушала, дала бы советы, но… Но ей почти тридцать, и она ни разу не состояла в серьезных отношениях. Она просто не поймет меня.

- На выходные какие планы? - ответа на свои вопросы Лу и не ждет, расспрашивает дальше. - Ритка хочет пойти на вечеринку в стиле Чикаго двадцатых годов. Мы уже активно подбираем платья и обсуждаем прически, видела в нашем чате?

- Э… Да, конечно, - отвечаю поспешно. Если честно, наш чат я скинула в архив, потому что девчонки, по ощущениям, целями днями только туда и пишут. Эти стопицот сообщений надоели. - Я не смогу.

- Естественно. Теперь почему? У вас сто третья годовщина с того момента, как он наступил тебе на ногу?

- Мы едем к Ярославу Бродскому. Это друг Артема, у которого своя строительная компания.

- А, помню его, сексуальный кудрявый блондин. Огненный мужик.

- Лу! - хмурюсь я. - Он вообще-то женат.

- И что? По-твоему, все женатые мужики автоматически перестают быть секси? Твой Артем тоже горячий парень. Ой, неужели я сказала это вслух?

Она смеется, я выдавливаю смешок в ответ. Конечно, за Артема я уверена, но все равно кажется неуместным и неэтичным, когда вот так обсуждают чужих мужей.

- Ну брось, Анют, - продолжает подруга. - Ничего в этом нет. В сети столько красивых мужиков, неужели ты ни разу не остановилась, чтобы посмотреть на кого-то? В этом ведь ничего такого. Красота она и есть красота. Да кому я вообще об этом рассказываю. Как там у вас, художников? Красота в глазах смотрящего.

- Это Оскар Уайльд сказал.

- Да без разницы. Слушай, мы вчера были в баре, - Лу в своей манере - скачет с одной темы на другую. - И там популярны выставки работ. Правда, фотографы в основном, но я спросила, они готовы взять и картины.

- Ты к чему это? - напрягаюсь я.

- Годовщины у тебя отбивают способность мыслить? - подруга заливисто смеется. - Ты художник, художник рисовать картины, картины вывешивать на выставки, понимать?

- Шутишь, что ли? - смеюсь в ответ. - Я сто лет не рисовала.

- Так, может, пора начать?

- Угу. Ладно, Лу, мне уже идти надо.

- Да?.. - она откашливается. - Ну ладно. Спишемся.

- Конечно.

Положив трубку, я смотрю несколько секунд в окно на двор. Уже май, скоро лето. Мы собирались слетать в отпуск с Артемом в этот сезон. В прошлом он не смог из-за крупного проекта, и я все лето провела дома. Нет, здесь хорошо, озеро недалеко, лес…

Я поднимаюсь наверх и захожу в библиотеку. Вообще-то изначально эта комната планировалась, как студия для меня. Я собиралась рисовать, развиваться в этом направлении. Но потом… Потом случайная беременность, выкидыш, и я погрузилась в депрессию.

Это было в первый год нашего переезда. Я забросила краски, вообще все забросила, ушла в себя. Мне казалось, что если у меня забрали малыша - значит, я недостойна его была. Все эти дурацкие хобби, развлечения, шатания по барам - все это стало казаться таким бессмысленным, глупым, наносным.

Я выбралась и дала себе слово стать лучшей мамой для будущего ребенка. А для начала лучшей женой. Непонятно только, почему ни подруги, ни муж никак не примут мой выбор.

***

- Ну что скажете? - нас встречает Катя, жена Ярослава, когда мы, припарковав машину, проходим на задний двор.

Катя мне нравится. Она милая и добрая, хотя, честно сказать, увидев их с Ярославом вместе в первый раз, я задалась вопросом: как так вообще вышло? Он-то действительно красавец, к тому же умеет подать себя. А Катя… Ну она обычная серая мышка, даже когда пытается выглядеть эффектно.

Артем говорит, они были знакомы с детства, она младшая сестра его друга, и Ярослав не воспринимал ее всерьез. До поры, до времени. Зато теперь они женаты.