- Ой, а кто это? - Присела, обняла его крепко-крепко, расцеловала в щечки.

Уже зарумянился, слава богу. Значит, есть шансы, что скоро долечимся!

- А это я! Я тебя испугал, правда? - Глазенки горят восторгом. Подпрыгивает от радости.

Целый день не виделись - соскучились ужасно друг по другу. Не оторваться от него, не напиться сладким детским запахом!

- А что ты мне приготовила? - Маленький носик зашевелился, пытаясь понять по запаху, что там шипит в сковороде.

- Картошечку пожарила. - Лучше картошечки в нашей семье - только макароны. Но они были вчера. А как-то нужно меню разнообразить.

- С сосиской? Или с котлеткой?

Черт.

- Малыш, погоди, мне нужно помешать, а то пригорит!

Освободилась из его объятий, подскочила к плите. Чтобы не видел, как снова глаза покраснели. Поймет, что я расстроилась - будет грустить тоже, даже не зная, что стало причиной.

- Сегодня просто картошечка с маслом. Хорошо?

- Ммм.. А я думал, что будет котлетка….

В горле пережало.

Я слышала и видела не раз, как чужие дети валяются в истерике, требуя от родителей конфеты, игрушки, дорогущие подарки… А мой сынок всего лишь хотел котлетку. И я не могла ее позволить - ни ему, ни себе.

- Это просто луком пахнет, а запах на мясной похож… - Погладила по вихрастой головушке, пытаясь утешить. - Я вчера все денежки потратила на твои сиропы и витамины, малыш. На мясо ничего не осталось, прости…

- А завтра? Завтра сделаешь? - Без претензий. Без обид. С надеждой…

- Мы скоро в садик с тобой опять начнем ходить. Там все будет, и котлетки, и всякая другая всячина…

- А твои вкуснее! - Он уже усаживался за стол, смешно ерзая попкой на высоковатом для него стуле. Схватился за ложку.

Мой золотой, мой самый лучший на свете ребенок! Невозможно представить, что его в моей жизни могло и не быть…

- Я получу зарплату скоро. И мы с тобой налопаемся от души, хорошо?!

- Ага! И сосисок еще купим, ладно? И бабулю угостим?

- Ну, как же мы без бабули-то? Устроим с ней настоящий пир!

Вспомнила заказы, которые таскала весь день за спиной. Когда-нибудь я даже смогу угостить его пиццей, гамбургером и колой. И пускай все это вредно для малыша. Пускай! Он должен когда-то попробовать вкус нормальной детской жизни!

- А еще у меня для тебя сюрприз! - Вовремя вспомнила про пирожные. Как можно было про них забыть? - Лопай быстрее картошку, и тогда увидишь.

Смотреть на то, как он с аппетитом уплетает ужин - настоящее счастье. МЫ уже неделю лечились, и Тёмка сидел практически на одной водичке. Ничего в больное горло не лезло. Сегодня стало лучше, сто процентов. Пускай отъедается!

- Смотри! Вон, какие красивые пироженки! Мы таких и не видели с тобой никогда!

Корзиночки, завитушки, еще какие-то милые штучки - все это чуть-чуть помялось, пока я добиралась до дома. Но Тёмкиному восторгу это никак не помешало.

- Мам, а ты? - На четвертой по счету сладости он остановился. - Попробуй, они классные!

Вытерла щечки, перемазанные в креме. Натянуто улыбнулась.

- Я же сладкое не ем, ты знаешь. Лучше себе на утро оставь, хорошо? А то зубки можно испортить!

Бабушка застряла у соседки. Можно понять: устала, бедная, целый день возиться с этим хулиганом. И теперь отдыхала с подругой за чашкой чая с вареньем… Ей бы тоже надо оставить парочку вкусных штучек - побаловать…

- Лесенька, внученька! - Ба появилась в доме как чудо: стоило только вспомнить - и вот она.

- Что, моя хорошая?

- Там какой-то мужчина по подъезду бродит. О тебе спрашивает!

6. Глава 6

Прошлое

- Ты где была, шаболда?! - Стоило только ступить на порог, пришлось тут же уворачиваться от полотенца.