– Все с тобой ясно, – мужчина махнул рукой. – Дурой была, дурой и помрешь. Значит так, хочешь работать – пожалуйста. Но едва станет заметен живот, все – придется уйти. Нечего пугать клиентов. Поняла?

– Да, – согласно закивала.

– Завтра дам объявление. Замену себе подготовишь сама. Обучишь всем тонкостям, премудростям, правилам и остальным мелочам. В общем, избавишь меня от «головной боли» после твоего ухода. Договорились?

– Конечно, – улыбнулась я.– Спасибо за понимание.

– Тогда бегом в зал. Сегодня немало народу, и гости должны быть всем довольны.

Безумно радуясь, что легко отделалась и врать больше не придется, поспешила на террасу.

Многие столики были заняты. Моя напарница металась с подносом туда-сюда, явно уже притомившись.

Увидев меня, она с облегчением вздохнула:

– Ну, наконец-то!

– Передохни, а я поработаю, – тут же предложила, прекрасно понимая, как сложно обслуживать зал одной.

– Нет, – качнула коллега головой. – Ну что там Арам? Договорились?

– Все замечательно, – ослепительно улыбнулась я.

– Ну вот и хорошо. А теперь надо работать…

… Вечер был в самом разгаре. Гости парами кружились на небольшой танцевальной площадке, наслаждаясь живой музыкой. Почти все столики на террасе уже были заняты.

Спешка и суета постепенно сошли на нет.

– Кажется, все сыты и довольны, – вздохнула напарница. – Наконец-то можно расслабиться.

– Ну да, – не могла не согласиться я.– Кухня, конечно, молодцы. Все заказы отдали вовремя… Можно сказать, ажиотаж на сегодняшний вечер закончился.

– Марина, приглядишь за залом, – попросила коллега. – У меня сын болеет, надо домой позвонить, пока не сильно поздно.

– Конечно, – кивнула в ответ. – Работы почти нет. Вряд ли сегодня еще будут гости. Так что я тут вполне справлюсь сама.

Девушка схватила из сумочки телефон и поспешила в служебное помещение. Я же пристроилась у барной стойки, наблюдая за клиентами.

Внезапно за одним из столиков мужчина махнул рукой, подзывая меня. Подхватив поднос, поторопилась к нему. Как выяснилось, гость хотел рассчитаться.

Не успела принести счет, другие посетители попросили бутылку вина. Потом мое внимание привлекла какая-то девушка, уточнив, где располагается дамская комната…

Как-то так получилось, что я немного закрутилась, и не заметила, что пришли новые гости.

– Марина, – бармен привлек мое внимание. – Отнеси меню. Пока суетишься, пара как раз определится с заказом.

Я подхватила папки и направилась к столику. Но сделав пару шагов, замерла…

Дыхание буквально перехватило, словно меня ударили под дых. Сердце забилось с такой силой, что, казалось, грохот услышат сейчас все.

Новыми гостями были Роман и его секретарша Татьяна, которая выглядела весьма эффектно: короткое вечернее платье из блестящей ткани, золотые украшения, прическа.

Безумно захотелось сбежать, и как можно дальше, но… Деваться мне просто было некуда. Коллега где-то запропастилась, а долгое ожидание обслуживания чревато скандалом.

Я медленно подошла к столу, положила меню и поздоровалась:

– Добрый вечер.

Роман поднял ошеломленный взгляд. Бывший муж даже не смог скрыть своего изумления.

– Марина?

Татьяна же с высокомерием смотрела на меня и просто молчала. В ее глазах читалось явное превосходство. Мол, теперь ты – никто, а я…, я заняла твое место.

– Марина, что ты тут делаешь? – довольно сухо поинтересовался Роман.

– Работаю, – пожала плечами и, постаравшись отстраниться от всех мыслей, уточнила. – Вы готовы сделать заказ?

– В смысле работаешь?

Этот вопрос от Ромы выглядел совершенно по-дурацки.

– Любимый, – проворковала Татьяна, положив ладонь на мужскую руку. – Ну что тут непонятного? Работает человек здесь. Ну, как говорится, каждому по способностям, каждому по уму.