Алесса покопалась в своих мыслях, глядя на меня с некоторой неуверенностью, но затем кивнула, приняв решение.

— Я готова дать вам клятву, лиэра Лавиния. Я всегда буду на вашей стороне, и никогда не предам вас.

Алесса еще раз кивнула, понимая всю серьезность ситуации. Она подошла к столу и опустилась на колено. Я встала и подошла к ней. Нас могли прервать в любой момент, поэтому действовать нужно было быстро. Я положила руку на голову Алессы и произнесла:

— Дай клятву верности мне, Лавинии, владелице дома эль Саппфир.

Я улыбнулась ей, чувствуя облегчение, и протянула руку, чтобы она коснулась её пальцами. Алесса закрыла глаза и произнесла:

— Клянусь своей жизнью, своей любовью и своей магией, что всегда буду верна Лавинии эль Саппфир, её роду и её дому, что я буду её тенью и в жизни, и в смерти. Клянусь во всем следовать её приказам и вступать на защиту её и её дома до тех пор, пока бьётся моё сердце.

Когда Алесса открыла глаза, по её щеке прокатилась слеза. Я подняла руку служанки к губам и поцеловала её пальцы.

— Спасибо, моя дорогая. Я тебе очень благодарна. Теперь я знаю, что могу тебе доверять. Надеюсь, ты понимаешь, что я делаю это не ради развлечения, — произнесла я осторожно.

Алесса склонила голову, признавая мою правоту. Теперь я выдохнула с облегчением, в уверенности, что хоть кто-то был на моей стороне. Стало намного спокойнее. Один единственный союзник смог вернуть мне самообладание и уверенность в завтрашнем дне среди этой неразберихи. Но нужно было сообщить о ситуации моей новой личной служанке. Предложив Алессе присесть, я принялась вводить ее в курс дела. Какие-то места давались мне с трудом, где-то повествование шло гладко.

Когда я закончила рассказ, заметила, что у девушки по лицу текли слезы.

— Лиэра Анита и лиэр Кристиан… Они вместе?! Вот почему слуги шептались по углам…

Она не могла в это поверить. Да и никто не смог бы. Но так и было.

— Верно, всё произошло в этом доме, а подобное сложно скрыть без помощи слуг.

— Как они могли?! Это бесчеловечно! — выкрикнула Алесса.

— Именно поэтому ты — единственный человек в доме, кому я могу доверять, — ласково произнесла я и подошла к ней, заглядывая в голубые глаза служанки. — Ты, Алесса. Ты еще не погрязла в интригах и выполнила то, что я попросила. Даже принесла мне клятву.

— Лиэра…

На её глазах снова заблестели слёзы.

— Согласна ли ты помочь мне? — Я затаила дыхание.

— Конечно, лиэра Лавиния! Я прибыла, чтобы служить вам! Я всегда буду на вашей стороне…

То, как она это произнесла, сказало мне многое.

— Спасибо тебе, Алесса.

—Я согласна сделать всё для того, чтобы быть полезной вам. — Алесса взяла меня за руку. — Даже если… стану бельмом на глазах вашей сестры и рода ил Амбер…

— Я так рада, что ты со мной. — Я обняла её, а после тихо сказала: — Анита не хочет замуж, но я же должна быть заботливой сестрицей и помочь ей с этим.

«Стоит выбрать наказание похуже… Раз уж теперь моя жизнь под угрозой…»

27. Глава 27

Я вышла из кабинета очень поздно. Дела требовали моего внимания. Я отпустила Алессу и вернулась к повторному изучению бухгалтерской книги. Когда я наконец подняла взгляд от рядов цифр, за окном уже стемнело.

Мой план на вечер был прост. Просто как-нибудь переживу этот день, а там видно будет. Разум был слишком опустошен случившимся. Я хотела сейчас лишь уснуть. А решу всё завтра, на свежую голову. Одно я знала точно: мне нужно быть предельно осторожной. Да и стоило проверить дела ювелирного магазина и шахт. Что-то мне подсказывало, что и там найдутся недостающие цифры. Точнее, пропавшие суммы.