Пусть Скворцовы были не так круты, как семья Влада Фролова, но все равно имели вес в мире закона. Один звонок и нашу роспись назначили на утро. Все готово. Но жениха нет.

— Ну же, давай… — молила я бесконечные гудки. — Бери ее наконец! Скажи, что все хорошо…

Дверь за спиной распахнулась. Я облегченно вздохнула и обернулась… Чтобы тут же оцепенеть. На пороге стоял не он… Не Дэн.

— Признаться, с черными волосами ты выглядишь не менее обворожительно, — Влад оскалился в холодной неприветливой улыбке. Глаза стрельнули острыми стрелами. — На нашей свадьбе ты была воплощением невинности. Здесь же пахнет развратом. Чувствуешь?

По моему телу расползись мурашки ужаса. Не осознавая того, я ступила назад. Завалила хлипкую подставку для одежды. Букет милых розочек упал на землю. Лепестки разлетелись по полу.

— Что ты с ним сделал, чудовище?! — пусть по щекам текли слезы, я говорила уверенно и напористо.

— С кем? — Влад ступил в комнату. Запер за собой дверь. Не на ключ. Будто давая понять: никто насильно тебя не держит. Хочешь? Уходи прочь! — Я просто пришел в качестве гостя, милая. У тебя ведь нет семьи, некому даже отвести к алтарю.

— Какому алтарю? — я поморщилась. Слушать фарс было противно. Влад явно что-то задумал. И наступал на меня, как дикий зверь. — Мы не в Америке! Здесь не нужны провожатые и тебе это прекрасно известно! Последний раз повторяю: где Дэн?!

Он улыбался… Никогда не видела, чтобы Влад так долго и часто улыбался. Но лучше бы он этого не делал. Кровь стыла в жилах. Инстинкт самосохранения вопил: «Беги, глупая! Беги!». А ноги… Они непослушно подкашивались.

— Жениха нет на свадьбе? — Влад театрально ахнул. — Может, он попал в беду?

— Какой же ты ублюдок… — в сердцах прошептала я, пока пульс отдавал битами в ушах. — Немедленно освободи его!

Каждый его шаг в мою сторону заставлял вздрагивать. А Владу только это было и нужно. Он ликовал, чувствуя свое превосходство. Оказавшись рядом, он быстро засунул руку в карман. Я ждала пистолет и зажмурилась. Если это смерть, то пусть будет быстрой.

— Как я могу быть причастен, если нахожусь здесь? С тобой? — притворно ласково прошептал Влад, проведя мягко костяшками по моим заплаканным щекам. — Но, раз ты так переживаешь, постараюсь найти Скворцова. Будет очень грустно, если придется отложить свадьбу. Правда?

Я медленно открыла глаза. Не без страха. Никакого пистолета, лишь экран телефона. А на нем изображение с камеры видеонаблюдения около офиса Дэна.

Вот друг спокойно идет по улице… А потом на него нападают три здоровяка и начинают избивать. Три на одного. Очевидно, что у друга нет ни единого шанса.

— Какой кошмар, — без капли сочувствия Влад покачал головой. На экран он даже не смотрел. Лишь изучал мою реакцию. Что-то для себя подмечал. — Кажется, эти головорезы не собираются останавливаться… Свадебные фотографии уже подпорчены.

Удар за ударом, у Дэна оставалось все меньше сил бороться…

— Останови это все! — не узнавая себя, я схватила Влада за лацканы пиджака и встряхнула. Он даже не шевельнулся. Лишь в глазах блеснул нездоровый азарт. Бывший получил ту реакцию, за которой пришел.

— А я тут при чем? Эти люди не имеют ко мне никакого отношения, — на полном серьезе заявил мужчина, усмехаясь краешком губ. — Разве что…

Он играл со мной, как кот с маленькой мышкой. Загонял в угол.

— Что?! — с надеждой уцепилась за слово я. Влад явно чего-то от меня хотел. — Говори быстрее! Его ведь сейчас убьют!

Все это время Дэн всеми возможными и невозможными способами сражался за свою жизнь. Отбивался, но силы заканчивались быстро. Друг уже пропустил несколько жутких ударов в живот, голову и челюсть… Кажется, отскочил зуб. Я завизжала и отвернулась в приступе тошноты.