Разлепляю веки, сонно моргая.

О Господи Боже, нет-нет-нет! Это же не сон! Не сон! Прямо сейчас меня ласкает Илья. И он мой муж. А Коля… мой Коля умер уже почти год назад.

Задыхаюсь от нахлынувшего горя. Тут же потоком по щекам бегут слезы. Нет-нет-нет… я не могу хотеть Илью! Я не хочу его хотеть!

Муж улавливает смену настроения и останавливается. Пальцы, ласкающие меня там замирают.

Илья хватает меня за плечи и рывком разворачивает к себе, чтобы заглянуть в заплаканные глаза.

- Ты хочешь! – зло рычит он мне в лицо.

Чувствую, как пальцы, с силой сжимающие мои плечи, дрожат от напряжения.

Я не могу этого вынести…

Закрываю лицо руками и рыдаю в голос. Выпускаю горе наружу. Я в шоке. Меня кроет паникой от того, что прикосновения Ильи могут так возбуждать.

Дикое отчаянное желание смешивается с болью. Прямо сейчас что-то во мне ломается. Я хочу близости с другим мужчиной. Не с моим любимым Колей.

Нет-нет-нет… только не Илья… я не смогу этого простить себе.

- Как ты меня достала! – рычит Илья.

Муж откатывается в сторону и встает с постели. Тут же начинаю дрожать от холода.

Рома в кроватке хнычет. Уже утро. Ему пора просыпаться.

Телефон Ильи, лежащий на тумбочке, вибрирует от входящего сообщения.

- Черт! – рычит муж, читая с экрана. – Отец с семейством зачем-то приехал. Как не вовремя…

Илья наскоро надевает одежду.

-Ты с ребенком сидишь здесь, поняла? – спрашивает он. – Нет, лучше я тебя запру от греха подальше…

Смотрю сквозь слезы, как муж уходит, захлопывая дверь. Замок щелкает, проворачиваясь.

Я снова заперта в своей клетке.

Вынимаю сына из колыбели, чтобы покормить, и продолжаю реветь.

Какой ужас! Я ненавижу себя за то, что чувствовала пять минут назад. И Илью ненавижу тоже…

Это же подло! Заставить меня желать его обманом…

Как? Как мне пережить это? Это… это… просто не помещается у меня в голове.

Я в отчаянии…

Слезы даже не думают останавливаться. Сажусь с Ромой на руках возле двери. Рядом с выходом из своей темницы.

Скоро дракон нагуляется и вернется, чтобы меня сожрать.

А мне не позволено даже поговорить с кем-то. И к собственной семье не разрешил спуститься.

Размазываю по щекам слезы и громко всхлипываю. Пытаюсь улыбнуться притихшему сыну.

- Ты ведь не обязана терпеть такое обращение до конца своих дней, - доносится из-за двери шепот Евгении Игоревны.

- Что? – переспрашиваю растерянно.

- Хоть ты и отказалась от брака с моим сыном, Лера, - слышу певучий голос женщины. – Но мне тебя жаль. Илья… плохой человек… бьет тебя, запирает… Так не может продолжаться. Ты должна дать ему отпор, пока он не сжил тебя со свету!

Евгения Игоревна говорит торопливо и тихо.

- У меня не получается… - дрожащим от слез голосом отвечаю я. – Мне нечего противопоставить ему. Вообще…

- Мужчины бывают жестокими, - в голосе моей несостоявшейся свекрови появляются стальные нотки. – Но и мы можем стать жестокими, если жизнь вынуждает…

Женщина замолкает.

- О чем вы? – спрашиваю я, не понимая к чему она клонит.

Самый странный разговор в моей жизни.

- Мужчины используют силу, чтобы добиваться своего, - шепчет жена Олега Платоновича. – Не считаются с нами. Не видят в нас конкуренток… и очень зря… я правда хочу помочь тебе… если ты, конечно, достаточно смелая… хочешь избавиться от этого брака? Хочешь избавиться от Ильи?

- Да, - шепчу, всё еще не понимая к чему она клонит.

Слышу шорох, а потом из щели под дверью показывается крохотный пакетик размером не больше таблетки.

- Возьми и быстро спрячь, - говорит Евгения Игоревна. – Это твой ключ к свободе, Лера. Твой способ защитить свою жизнь и будущее твоего ребенка. Брось это в кофе или чай Ильи… если не вызывать скорую до утра, то смерть посчитают естественной, в крови не останется следов…