— Девочки не справляются, — она словно угадывает мои мысли, и я встаю. — Надо их проконтролировать.

Молча следую за Викой на кухню. Тяжело мне сейчас взаимодействовать с людьми и держать себя в руках.

— Девочки, — Вика плотно закрывает за собой дверь и улыбается своим помощницам по ужину, — я могу вас попросить оставить нас? Минут пять подышите свежим воздухом на заднем дворе.

Женщины кивают, и выходят из кухни через неприметную дверь в глубине кухни, которая полна густых ароматов сладкой выпечки. На столе стоят блюдечки с пышными пирожными.

— Ну ка, — Вика резко разворачивается ко мне, — что с тобой?

— Ничего.

— Я же вижу, — заглядывает в глаза. — Ты меня не обманешь. Он тебя обижает?

— Нет.

— Уля, — мягко сжимает плечи и хмурится. — Если ты не заметила, то ты сейчас плачешь.

Я всхлипываю, отворачиваюсь и прижимаю ладонь к губам. Я должна успокоиться и натянуть улыбку.

— Это аллергия, — сипло шепчу я.

Вика молча обнимает меня, прижимает к себе, и меня рвет от ее ласкового участия на новые всхлипы. Плечи дергаются, и меня всю трясет. Я хочу, но никак не могу задавить в себе предательскую истерике, а затем и вовсе шепчу:

— Он мне изменяет…

— Милая моя…

— И я не могу уйти… Он не отпускает, угрожает сына забрать… — захлебываюсь в обиде и жалости к себе, — и я с ним не из-за денег, как он считает… И он меня не любит… У него есть какая-то Лена… и моя сестра… я… не знаю, что делать… он меня везде найдет…

Я не ищу у милой Вики защиты. Она проявила ко мне неравнодушие, и уже это меня согрело теплыми объятиями. Когда я затихаю, она усаживает меня за стол, кладет тканевую салфетку передо мной и лезет в верхние ящики:

— Чертовы мужики…

— Я не должна была этого всего вываливать на тебя… Это не твоя забота. И не говори никому, пожалуйста… Это лишь наши разборки и дрязги.

Промакиваю глаза салфеткой, промаргиваюсь и медленно выдыхаю. Моя эмоциональность меня опять подвела.

— Вот что ему не хватает? — шипит Вика, развернувшись ко мне с жестяной баночкой. — Красивая такая, сына подарила, умная…

— С умной я бы поспорила, — невесело усмехаюсь я. — Мозгов у меня, как у улиточки.

— Не говори так.

Вздрагиваю, когда слышу скрип двери и голос Макара за спиной:

— Что у вас тут, девочки?

— Чай завариваем, — Вика с улыбкой трясет баночкой. — И делимся мамскими делами.

Закусываю кончик языка, и с наигранным спокойствием отзываюсь:

— Обсуждаем, как бороться с детскими коликами, — разворачиваюсь вполоборота и сдержанно улыбаюсь.

— О, дааа, — согласно тянет Вика. — Я вот чего только не испробовала. И чаи, и отвары с укропчиком, и аптечные штуки…

— Укроп не помогает, — вздыхаю.

— Вот нам тоже, — Вика игнорирует подозрительный взгляд Макара и сердито смотрит на меня, — и фенхель тоже ерунда полная. И ведь не впихнешь эту дрянь. Она же мерзкая.

Макар вряд ли верит нашей импровизации на тему детских чаев. Взгляд тяжелый, темный и ниспытующий. Как любопытно. Гуляет на стороне, но не желает, чтобы о его подвигах знали другие.

— Я не думаю, что нам стоит испытывать гостеприимство Валерия и Вики, — говорит он. — Нам пора.

— Что за глупости? — цокает Вика.

— Ты можешь ехать, — тихо отзываюсь я, — если устал. А я хочу чая и пирожных.

В глазах Макара пробегает быстрая черная тень. Он очень недоволен моей дерзостью и наглостью, которая для него непривычна.

— Понял тебя, — на его переносице пролегает тонкая морщинка гнева, и он выходит, бесшумно прикрыв дверь. — Ждем тогда пирожных. Кто бы мог подумать, что ты сладкоежка.

10. Глава 10. Это твоя ошибка

— Да что ты говоришь? — Юра удивленно смотрит на Артема, когда тот фыркает. — А ты как хотел? С дамами в любом возрасте сложно.