Мама всегда относилась к Артёму как к сыну. Вот и сейчас продолжает общаться с ним и передавать подарки своей подруге, когда не может поехать к ней в гости сама. Скрывать что-то не вижу смысла, но прямо распахивать перед ним душу не собираюсь.

— Да я придумаю, как выкрутиться, мамуль. Тут дело в грамотном юристе. Найти такого непросто, но как только найду, так всё и разрешится. А пока давайте чай пить? И расскажи, как дела у тебя? Давно не общались с глазу на глаз, только по телефону.

Разговор плавно перетекает в обыденность. Меня окутывает теплая, уютная атмосфера. Удаётся отвлечься от мыслей о неверном муженьке, и я даже почти забываю, что вынуждена вернуться домой и снова столкнуться с ним, искать способ избавиться от его внимания. Надеюсь, он там здорово развлечётся с любовницей, и она все соки из него высосет, чтобы дома сил не осталось даже на поцелуйчики и лапанье моего тела. Невольно передёргиваю плечами, вспомнив его прикосновения.

Как раз телефон жужжит и уведомляет о входящем сообщении. Читаю его и успокаиваюсь. Юра пишет, что вернётся поздно, так как «ребята попросили помочь с чем-то». Знаю я с чем… и какие ребята, но я только «за». Могу вернуться домой пораньше.

Мама вспоминает, что совсем скоро к ней придёт соседка, так как они договаривались вместе посмотреть какую-то передачу.

— Мне как раз уже ехать пора, — говорит Артём, прерывая неловкость.

— Да и я поеду. Покопаюсь в интернете, поищу юриста, — подхватываю я.

Раз Юры дома нет, я могу вернуться пораньше и отдохнуть. Мама вздыхает, говорит, что неудобно получилось, и мне приходится заверить её, что всё в порядке, лишь бы не нервничала лишний раз. Вообще весь мой визит к ней вышел неловким. Теперь ещё одному человеку известно о беспорядке в моём браке. Ну и ладно!

Мы с Артёмом покидаем мамин дом вместе. В лифте молчим, потому что говорить по факту и не о чем — всё уже обговорили, — но, как только выходим из подъезда, Артём останавливает меня и пристально смотрит в глаза.

— Скажи мне честно, Кира, он тебя не трогал? Руку на тебя не поднимал?

Вопрос Артём задаёт с нескрываемой яростью в голосе. Он стискивает зубы, отчего желваки приходят в движение. Отчего-то меня это радует. Будто появился братишка, который любого за сестренку порвет. Но я — единственный ребенок в семье.

— А ты в защитники рвёшься? — хмыкаю я по-доброму. — Посвятить тебя в рыцари «Красной розы»? Но цветка с собой сейчас нет, к сожалению, — вздыхаю и стараюсь улыбаться.

— Я серьёзно, Кира. При маме такие вопросы задавать тебе побоялся…

— Если бы он только посмел замахнуться на меня, то уже давно ушла бы от него и не терпела гнусное к себе отношение. Даже ради нерешённых вопросов и раздела имущества, — не менее серьёзным тоном отвечаю я. — Ты же в курсе, почему развелись мои родители? Как раз из-за замахиваний отца на маму…

— Да. Помню, конечно. Мама его тогда убить готова была, всё переживала за тебя и подругу свою. И я говорил, что, когда вырасту, обязательно накажу его.

Улыбка становится теплее. Ах, это детство… Прекрасная была пора.

— Я поузнаю через своих знакомых и постараюсь помочь тебе найти хорошего юриста. Есть у меня знакомые, работающие в этой сфере.

— Спасибо. Очень поможешь, — киваю я.

— Надеюсь. Если что, встретимся на работе? Теперь я знаю, где тебя искать.

Снова кивок в ответ, и я смотрю на Артёма, понимая, как сильно изменился тот мальчишка, что временами раздражал меня. А порой я всерьёз планировала выйти за него замуж, но это было в совсем раннем возрасте, да и то из-за слов наших мам, что мы станем прекрасной парой.