Мы плавно пошли на снижение, и спустя мгновение я уже стояла на твердой земле.

– Спасибо, мне очень понравилось, – тактично поблагодарила я свое ворчливое транспортное средство.

– Будем лететь обратно, не ерзай, а то мне щекотно, – сделал замечание Страж.

– Как прикажете, мой господин, – я даже поклонилась шутейно, делая видно, что снимаю невидимую шляпу с головы и кланяюсь.

– Ладно, прощена. Иди поплавай, я покараулю, – благосклонно кивнул мне крылатый лев.

Я действительно хотела освежиться и скинула платье. Оставшись в одной нижней рубашке, пошла осторожно в воду. Решила, что рубашку потом разложу сушиться, а сама наброшу платье без нее. Нижнее одеяние было призвано защищать нежную кожу от довольно грубой ткани, да и декольте в платье делало скромнее. Но меня-то в лесу никто не увидит, так что можно будет позволить себе вольности.

Плавала я недолго. Быстро замерзла и выбралась на берег. В кустиках переоделась и отжала волосы и рубашку. Нашла самое солнечное местечко и разложила мокрую одежду. Все это время Клаус грелся на солнце, ни капли не комментируя мои действия. Когда я устроилась к нему под бочком, лишь лапу отставил в сторону, чтобы я могла на нее сесть и не сидела на земле. Я молчала, думала и грелась на солнце. Было так спокойно и умиротворенно, что я задремала. А проснулась оттого, что мой желудок вспомнил, что уже середина дня, а у меня маковой росинки во рту не было. Да что там маковой! Никакой росинки не было.

– Есть хочешь? – вскинул голову Клаус.

– Ну да. Я же объявила голодовку, – напомнила я стражу.

– Эх, горе ты мое драконье. И почему Драгусу не призвать нормальную послушную душу? Нет, он выбрал самую строптивую и неугомонную, – заворчал Клаус совершенно по-стариковски.

– А я и не просила меня призывать. Жила бы у себя в мире, путешествовала да замки старинные рассматривала. А затем вернулась бы к себе в фирму. Тимбилдинги для сотрудников организовывала, – я тоже умею ворчать, между прочим. А когда я голодная, то нрав мой становится еще вреднее. – Кстати, на счет возвращения. Я присмотрелась к Драгусу, он мне не понравился, так что ты должен сказать, где хранятся зеркала.

– Я немного слукавил, – вдруг потупил взгляд Клаус.

– Что? Только не говори, что зеркал больше нет, – у меня в голове появились истеричные нотки.

– Есть, наверное. Просто я не знаю, где они и сколько осталось, – страж даже хвостом начал виновато подергивать.

– Но зачем же было врать? – Я подбоченилась и наступала на стража.

– Ну а как еще было заставить тебя уделить время королю? Он вот, если судить по твоему рассказу, даже дракона в спячку отправил, чтобы он не мешал ему тебя завоевывать, – добавил крылатый лев.

– Подумаешь, достижение. Дракон выйдет из спячки выспавшимся и отдохнувшим, – Я все не могла поверить, что меня развели как школьницу. И кто? Крылатый лев. С ума сойти! Кто еще меня облапошит? Мышка землеройка? Я ходила по берегу озера, передумав идти на прогулку в лес, и накручивала себя. Клаус благоразумно свалил, сказав, что пойдет поищет мне еды, чтобы я подобрела, а по факту скрылся, чтобы не бесить меня еще больше и подождать, пока я остыну.

За своим ворчанием и бормотанием под нос ругательств я не сразу заметила, что на поляне уже не одна. Я почувствовала пристальный взгляд. Знаете, такой, от которого даже проснешься, если ощутить его на себе. Резко дернулась и обернулась. И замерла на месте.

На меня смотрел то ли волк, то ли собака размером с машину. Нет, это не у страха глаза велики. Волчара реально был размером с обычную легковую машину.