– И мы уже это обсуждали, – перебив, отрезал Макс и, чмокнув меня в нос, предупредил: – Работать ты не будешь, и точка. К тому же вдруг скоро забеременеешь? Оно мне надо, – переживать, не грохнулась ли ты в обморок в душном классе?

– Уже полгода не выходит, – погрустнев, напомнила я и, пытаясь сменить тему, намекнула: – Сам сказал, проблема серьёзная, так? А как решается большинство серьёзных проблем?

– Ну и как? – муж нахмурился, но в глазах проскользнули искорки веселья.

– Связями или деньгами, – медленно, как маленькому, пояснила я, тут же дополнив: – Устроюсь на работу, возьму кредит. Мы найдём лучшего адвоката и быстро решим твою большую проблему.

– Сам решу, – задумчиво протянул Макс и, поджав губы, отвёл взгляд.

– Сам? Но как?

– Ты верно сказала, – пожал он плечами. Взъерошил волосы и едва слышно пробормотал: – Деньги или связи. В моём случае связи…

– Связи? О чём ты? – хмыкнула я, машинально делая ещё один глоток кофе.

– Есть решение. Практически стопроцентное, но…

– Почему, но? – спросила нетерпеливо. – Если есть решение, почему молчал?

– Есть, но тебе оно не понравится.

– Макс, – выдохнула и, закатив глаза, проворчала: – Бесишь.

Муж повернулся ко мне, встал ближе и, уперев руки в столешницу гарнитура по обе стороны от моего тела, посмотрел прямо в глаза. Свёл брови на переносице и, поджав губы, спустил курок:

– Я должен переспать с начальницей, и тогда проблема решится.

Ариша

Слова, произнесённые Максом просто, не укладываются в голове. В районе сердца тревожно сжимается, а дыхание прерывается. Глаза заволакивает пеленой, но я старательно гоню самые страшные предположения. Нервно хмыкнув, чуть отклоняюсь и, мечась взглядом по его лицу, выдыхаю:

– Что? Ты должен что? Макс, ты шутишь? Не смешно!

– Не шучу, – руки мужа перемещаются на мою талию и, обхватив, стискивают до лёгкой боли. Возмущённо шиплю, запоздало сообразив, что он просто отвлекает перед тем, как произнести новую порцию ранящего бреда: – Она давно намекала, а теперь я в её власти и…

Для меня это словно сильный удар под дых, а он так спокоен, будто сообщает о досадном недоразумении. Задохнувшись болью, мотаю головой, пытаюсь его оттолкнуть, но Макс не отпускает. Вместо этого стискивает ещё крепче и, скрипнув зубами, медленно выдыхает, явно пытаясь сдержать собственные эмоции.

– Макс, да о чём ты?! – ору ему в лицо, а он кривится и предупреждающе шикает.

– Не ори, соседей разбудишь.

– Соседей?! Ты в своём уме?! О соседях беспокоишься? Ты только что сообщил мне, что!..

Перемещает руки выше и, сжав мои предплечья, глухо рычит. Ойкаю от ощутимой встряски, а потом Макс стискивает моё лицо в ладонях и, оскалившись, медленно шипит:

– Арина, приди в себя. Всё очень серьёзно. Меня могут уволить по статье или посадить лет на пять, а то и больше. Ты этого хочешь? Скажи… Хочешь, да? Ты меня не любишь?!

– Как ты можешь? – лепечу задушено и, чувствуя, как по щекам текут слёзы, мотаю головой. – Люблю, конечно. Но я уверена, что мы найдём выход, а не вот это вот всё. Ты признался мне в планируемой измене и ждёшь понимания?

– Не признался, а поделился, – закатив глаза, зарычал Макс и, отпустив меня, дополнил: – Не было измены, но возможно это единственный выход из ситуации. Как ты не понимаешь?..

– Не было? Но будет?! Будет же!.. – выкрикнула сбивчиво и, не сдержавшись, разрыдалась. Отвернувшись, прикусила кулак, чтобы не завыть в голос и, чуть отдышавшись, упрекнула: – Ты же готов к этому. Или почти готов. Я чувствую… Иначе не сказал бы мне.

– И не сказал бы, – повысив голос, пророкотал муж и, подойдя, рывком развернул меня лицом к себе. Упёрся лбом в мой лоб и, боднув до боли, со злом выпалил: – Дурак! Надеялся на твою поддержку… Понимание, в конце концов, а ты сразу в истерику ударилась.