Мужчина подхватил меня на руки, будто я ничего не весила, поцеловал так, что голова закружилась, окутывая своим запахом, своей харизмой, своей властью... Подчиняя себе... А после, так и не отпуская, куда-то понес, уходя прочь из гудящего от одобрения зала.

Он отпустил меня лишь в нашей комнате, осторожно усадив на кровать и заглядывая в глаза.

– Сдайся, Касси... – хрипло сказал он. – Знаю же, кожей ощущаю, что волную тебя так же, как и ты меня...

Так, Лина... Не слушай его... Не слушай!

– Нет...

– Касси, цхершт! – мужчина склонился ко мне, осторожно укладывая и нависая сверху. – Как же ты не понимаешь, что дорога мне... Как же не понимаешь, что я действительно желаю тебя, тебя всю! Твое тело, душу, сердце, мысли... Девочка моя...

Его губы коснулись моих, окончательно сводя с ума. Его руки заскользили по телу касаясь там, где я бы никогда и никому чужому не позволила коснуться... Но я ничего не делала... Силы уходили на борьбу с собой... На то, чтобы ему не ответить.... Бадру... Я не должна... Ни в коем случае...

– Нет! – оттолкнула его, радуясь, все же здравомыслие победило.

– Нет... – прорычал мужчина, поднимаясь и сурово глядя на меня. – Будешь бороться и царапаться до конца? Да, дикая кошка?

– Я принадлежу другому, и ты сам не оспаривал это!

– Ты принадлежишь мне! Ты – моя жена!

– Бадру...

– В моих силах сделать так, чтобы он вообще не вернулся! Я не желаю видеть его здесь, рядом с тобой! – в гневе сказал Айдар, а я действительно испугалась.

Что если он убьет его? Что, если разлучит нас? Что, если сделает что-то очень плохое....

– Это не заставит меня отдать тебе сердце, – тихо сказала я. – Так ты сделаешь только хуже... Ты обещал. А значит, сдержи свое слово.

Он прикрыл глаза.

– А ты? – тихо спросил он.

– Я?

– Ты будешь здесь, Кассиопея? В замке, со мной, если Бадру приедет?

– Конечно же, – ответила, так и не поняв, в чем подвох.

– Что ж... Я рад это слышать.

Не знаю, зачем он это сказал, но после просто встал и вышел из комнаты. А я осталась одна, вновь съедаемая совершенно противоречивыми чувствами. Ведь уже совсем скоро все должно было встать на свои места.

***

Спустя несколько дней

– Лина! Иди ко мне, красотка! – Бадру широко раскрыл руки, а я кинулась к нему в объятия.

Неужели он, наконец, здесь? Неужели теперь все будет, как и прежде? Я обнимала его, а он, склонившись, поцеловал меня. Его губы были холодными, после улицы... Айдар разрешил нам встретиться в маленьком хозяйственном домике, что отвели для него...

Я смотрела на мужчину и замечала те изменения, которые всегда замечаешь в близком человеке после долгой разлуки. Отросшая щетина... Рубашка, которая мне обычно не нравилась... Запах... Какой-то сладковато-коричный... И запах каких-то ароматических палочек что ли...

– Ты какой-то другой... – машинально проговорила я.

– Я? С чего взяла, дурочка? – засмеялся он, закружив меня по комнате. – Линка, мы очень скоро уедем домой! Представляешь? Уже послезавтра!

Удивленно посмотрела на мужчину.

– Послезавтра?! Как у тебя это получилось? И... Каким образом мы вернемся?

– Один маг нам поможет! Откроет врата перехода!

– Разве он запросто так это сделает? – приподняла я бровь.

– Конечно же нет, – хмыкнул мужчина. – Но то, что он хочет взамен, есть у нас... Вернее, у тебя. Твой артефакт... Тот, что светится, словно солнце.

Невольно отшатнулась назад. Артефакт...

– Бадру... Ты кому-то о нем рассказал?! – в ужасе прошептала я.

Я понимала, кожей чувствовала, что этого ни в коем случае нельзя было делать. И потом, то нападение на нас с Айдаром... Оно могло быть следствием этого необдуманного поступка.