А вот разыгрывать эту карту перед рунийцами пока не стоит. О смерти своего повелителя они узнают самостоятельно. Скоро грядет борьба за власть... И Светозария обязательно ударит тогда, когда они этого совсем не ждут...

Девушка прошлась по комнате, она уже хотела отпустить слугу, но он вдруг что-то вспомнил и протянул ей письмо. Она вскрыла его, пробежавшись бегло по строчкам.

– Сколько обвинений! – фыркнула она. – Ты ему рассказал?

Слуга кивнул.

– Да. Не стоило?

– Ты должен был вначале сказать мне, – девушка усмехнулась. – С другой стороны, так даже лучше... Я не буду ничего отвечать. Пусть знает свое место.

Она отпустила слугу. После подошла к зеркалу, поправляя светлые с розоватым оттенком пряди. Приподняла одну, чуть надувая губы.

– Никак не отмоется. Ну что за пакость?

***

Айдар

Удивительным было все. Понял, что стоило только одной особе снова появиться в моей жизни, как мир повернулся с ног на голову. Думал, что умер, но Кассиопея решила за мной вернуться.

Моя храбрая девочка! Могла же сама погибнуть. Нарваться на убийц... В лесу, хоть она и ушла одна, у нее был бы шанс, а здесь... А здесь шанс был только встретиться лицом к лицу с врагами.

После ранения, в полусне, в бреду, я видел ее лицо, но никак не ожидал, что грезы окажутся явью. Явью, которая была очень желанна. Кассиопея вряд ли представляла, что творилось в моей душе. И с утра, после весьма неожиданного пробуждения, и после, когда она уже ушла...

Важным был и странным разговор с Найджарой. Она заранее попросила Кассиопею выйти на кухню, сама же устроилась рядом со мной на табуретке, с беспокойством оглядывая.

– Я вижу, что тебя мучает что-то посильнее, чем твоя рана... И дело не в том, что в империи заговор, а у границ столпились враги... – сказала женщина. – Дело в ней, верно?

Приподнял бровь.

– Это не имеет значения.

– Имеет, мальчишка! – только эта женщина могла себе позволить разговаривать со мной в такой форме.

Слишком многое нас связывало в детстве. Слишком родным она была человеком, хоть дальше наши пути и разошлись.

– Найджи...

– Связь между вами странная! Ее благословили боги, она мощная и сияющая, именно она спасла твою жизнь, но... Но от ее сердца тянется и другая нить. Старая, красная и живая... Нить измены, Айд! – она хмуро глянула на меня. – Как ты мог такое допустить?! Что бы твоя жена...

– Она не совсем мне жена, Найджи, – поморщился я. – Если по-хорошему, то брак даже не был консумирован. Я дал ей добро сам на ее проживание в Хофмаре вместе с этим ее... Пока они не начали наглеть. И пока не начали раздувать сплетни те, кому это выгодно.

– Врешь! – она прищурила взгляд. – Я за метр чувствую, как твое сердце бьется! И как смотришь ты на нее, вижу... Нравится она тебе. Потому что для тебя! Твоя, Айдар! Так забери ее, пока не зашло все дальше... Измена ведь и плод принести может...

– Она же не... – начал было, но Найджара покачала головой.

– Нет, тут можешь быть спокоен. У меня глаз наметан. Но я предупредила тебя, мальчик.

Найджара ушла, после того, как мы еще обсудили кое-какие бытовые вопросы, а после ко мне зашла Кассиопея. Нужно было решить проблему с деньгами, которых у нас сейчас попросту не было. Отдал ей родовой перстень, с которым прежде почти никогда не расставался.

– Мне еще нужно будет купить пишущие принадлежности и бумагу... – чуть кашлянула она, тем самым царапая мне сердце когтями странных чувств.

– Ему собралась писать, – сказал я, стараясь, чтобы ничто во мне не выдавало ни гнев, ни волнение.

Я не желаю больше твоего с ним общения, Касси. Хватит. Наигрались. Я уже понял, что просто так ты его не оставишь... Я понял, что связь ваша крепка. И все же, прости, я хочу ее разорвать. Потому что ты – моя! А свое я делить ни с кем не собираюсь.