Я собралась учиться варить кофе, но услышала, как открывается входная дверь. Вздрогнула от неожиданности. Может это вернулся Герман? Конечно Герман! Он же обещал приехать, как можно раньше.

Быстрым шагом направилась на шум. Но нет, это был не он. Это была женщина. Совершенно незнакомая, темноволосая, женщина низкого роста. Ей около тридцати, может немного больше. Макияж на ее вытянутом лице отсутствовал, а еще у нее были тонкие брови и такие же тонкие губы. Она не обратила внимания на меня, когда я почти вбежала в прихожую, а продолжала снимать верхнюю одежду. Снимает длинный, белый шарф, вешает серую куртку на плечики для одежды. Ведет себя так, будто бывает здесь каждый день. Уверенно, без удивления.

- Здравствуйте! – растерянно произнесла я.

- Здрасте! – она бросила на меня равнодушный взгляд. - Ты Марина? – ее звонкий голос зазвучал громче.

- Нет, я не Марина. Я Ира.

- Ах, Ира. Ну Ира, так Ира. Я Таня.

- Приятно познакомиться.

- Ага, - она кивнула.

Я почувствовала себя не в своей тарелке. Так неловко… Даже в какой-то момент я поплыла. Поплыла по течению Фонтанки и вот-вот сомкнутся цепи, разойдутся мосты. Почему она назвала меня Мариной? Кто такая эта Марина? Спрашивать у нее не видела смысла.

Не хотела спешить с выводами. Но и не хотела, чтобы называли меня другим именем.

А еще мне хотелось узнать кто она. Но когда незнакомка надела рабочий темно-синий халат, достала из кармана желтые перчатки, все встало на свои места.

- Я прибираюсь у Германа Юрьевича по четвергам и по субботам. Сегодня суббота. Уборка занимает не больше трех часов, так что я вас не побеспокою Ира, - произнесла строго. – Иногда готовлю ему ужин, когда он попросит. Но это за отдельную плату.

- Я собралась готовить на ужин запеченную рыбу, - ответила с легкой улыбкой.

Но лицо ее продолжало быть каменным.

- Готовьте.

Она начала уборку. Я закрылась в комнате и не выходила оттуда, пока она не закончила натирать полы и протирать полки от пыли.

Наконец-то входная дверь с грохотом захлопнулась. Она ушла, я выдохнула. Все-таки меня ждет рыба. Филе лосося, которое уже успела подготовить для запекания.

Ровно в семь накрыла на стол. Герман не приезжал. Несколько раз позвонила - не брал трубку. Я его очень ждала. Без конца смотрела на часы, тем самым подгоняя время. Но все тщетно. Он приехал поздно ночью. Я сидела на кухне, листала конспекты. Думала о рыбе, которую так старалась приготовить и изредка бросала взгляд на работающий телевизор, по которому передавали новости. “Очередное ДТП случилось…”, - вещал четкий женский голос с прекрасной дикцией.

Он приехал расстроенный. Верхние пуговицы рубашки расстегнуты, галстук снят, взгляд встревожен.

Когда я выбежала к нему навстречу, он посмотрел на меня исподлобья, я сразу подумала, что что-то случилось.

- Герман, милый! – протянула руки к нему.

Он легко сказал привет. Поцеловал меня в щеку, а потом добавил:

- Ужинать не буду. День был тяжелый.

9. Глава 8

Маша стояла на пороге в сером полушубке и дрожала от холода. Я шире распахнула дверь.

- Маша, милая! – я не могла сдержать улыбки.

- Иришка! – громко воскликнула она и бросилась меня обнимать.

Я поцеловала ее в порозовевшую щеку.

- Что-то весна не собирается вступать в свои права, хотя давно пора, - сказала она стоя на пороге, переминаясь с ноги на ногу. Как же надоела эта сырость, холодина и слякоть.

- Да, сегодня очень холодно. Но я так рада, что ты пришла. Мне показалось, что я не видела тебя целую вечность.

- На маршрутке сорок минут тарахтела. Вроде центр, но эти чертовы пробки… Ну и хоромы у тебя, - она огляделась. – Даже камин есть. И собственный бар. Иришка, да ты тут живешь, как королева!