Я легонько толкнула дверь, чтобы получить больший обзор. Мой жених лежал на кровати поверх покрывала. Его рубашка была расстегнута, а длинные черные волосы рассыпались по подушке. Рядом с ним в одном нижнем белье лежала светлая. Ее тонкие пальчики рисовали замысловатые узоры на обнаженной груди Дракона, которого я уже начала считать своим. И вовсе не обязательно было быть искушенной в любовных играх, чтобы догадаться, чем они совсем недавно занимались. И, возможно, еще займутся впоследствии.

— Но меня это волнует, – эльфийка надула пухлые губки. – Что, если ей не понравятся наши отношения? Как я буду жить без тебя, любимый?

— Она о них не узнает, – усмехнулся лорд Блэкторн. – После первой брачной ночи ее не станет.

Что?

Я прижала руки к груди, боясь, что сердце просто выскочит. Он собирается отправить меня подальше вынашивать потомство? В браках по расчету такое происходило на каждом шагу, но я надеялась, что, несмотря ни на что, смогу найти подход к суровому лорду Драгосу и обрету свое счастье. Пусть между нами пока не было никаких чувств, но я рассчитывала, что мы станем полноценной семьей.

— В каком смысле не станет? – удивилась светлая. – Ты отправишь ее в деревню? Запрешь в монастырь?

— Это было бы гораздо милосерднее, – Дракон несколько мгновений молчал, и мое сердце в это время, кажется, вовсе не билось в ожидании ответа. – Но ты знаешь о моей сделке с Никсой. В обмен на силу она попросила жизнь моей истинной. Я честно надеялся, что никогда не найду ее. Но Богиня хитра и коварна, и сама подсказала мне путь.

— Что? – эльфийка побледнела и села на постели, с изумлением уставившись на Дракона. – Хочешь сказать, что ты убьешь ее?

— Принесу в жертву, – не стал отпираться лорд Блэкторн. – На рассвете, сразу после того, как активирую нашу брачную метку.

— Но это же ужасно, – запричитала любовница моего жениха.

Действительно. В самую точку!

Я на негнущихся ногах отправилась прочь. В ушах шумело.

Идиотка!

Надеялась обрести счастье со своим истинным? Все, что он мне приготовил – смерть на алтаре Никсы, Тьмой Укрывающей. Ради собственного могущества. И ему не было никакого дела до проклятия, что падало на тех, кто лишался своей истинной пары, ведь он уже был проклят.

Дракон собирался меня убить!

Цинично, хладнокровно и без всякой жалости. И это полностью противоречило моим собственным планам. Поэтому, не тратя времени на жалость к себе, я направилась в свою комнату.

Не будет никакой свадьбы.

И меня тоже не будет.

Ни в этом замке, ни на Сумеречном Континенте.

В комнате я торопливо переоделась в те жалкие лохмотья, в которых приехала. Мои губы кривились в невеселой усмешке, а мысли в голове были одна мрачнее другой. Я знала, что он будет меня искать, но у меня всегда хорошо получалось прятаться. Распахнув окно, я забралась на подоконник и, помянув Богиню, спрыгнула вниз.

2. Глава 2

Хейли Ривер

Замок был окружен огромным парком, и, приземлившись, я опрометью бросилась к ближайшим деревьям. Тьма была моей верной союзницей, недаром темные эльфы считались лучшими охотниками.

Как только над моей головой сомкнулись густые кроны, я позволила себе мгновение передышки. Зная драконов, ограда наверняка зачарована. А за ней – внешний охранный купол, преодолеть который можно лишь с разрешения хозяина. И что при этом делать? Рыть подкоп? Вряд ли это поможет. Но даже если у меня получится, что потом? Связь приведет дракона прямиком ко мне, где бы я ни спряталась. И я даже не знала, что хуже – вечно убегать или и вовсе лишиться жизни.