Но перед смертью мама кое-что мне вручила, о чем я вспомнила только сейчас. Медальон, который подтверждал мою принадлежность к роду Кайдеон, письмо и королевскую печать. Все это лежало в тайнике под домом Теона Ривера, но я не представляла, как теперь туда вернуться и забрать все это. Также в памяти всплыло предупреждение, озвученное мамой на прощание:

“Все в этой жизни имеет свою цену, – сказала она. – Защитные чары скроют твою магию от Драконов, но тени не могут вечно находиться в заточении. С каждым годом они будут становиться все более голодными и, за неимением других вариантов, станут питаться твоей жизненной силой. Инициация станет твоим спасением. Но и твоей погибелью. Ни один барьер больше не удержит твою силу и твою память, и Драконы почувствуют это. Но пока этого не случилось, живи счастливо и наслаждайся каждым мгновением, а я буду наблюдать за тобой из Садов Безмятежности”.

После этого она поцеловала меня и исчезла в портале, а шанар закончил свою работу, полностью уничтожив мои воспоминания об этом. Он ушел некоторое время спустя, и со временем его лицо также исчезло из моей памяти, растворившись в новых воспоминаниях.

Воздух внезапно задрожал, закручиваясь вокруг меня тугой спиралью. Я вскочила на ноги, собираясь бежать, но при этом точно зная, что уже слишком поздно.

Дождалась, идиотка.

В шаге от меня разверзлась воронка мгновенного портала, и из нее вышел тот, кого я забыла на несколько счастливых лет. Мужчина, обладавший яркой, дерзкой красотой снаружи, но совершенно уродливый внутри. За его спиной торчало единственное белоснежное крыло. Перья трепетали на ветру, как и его длинные, небрежно зачесанные назад белые волосы.

— А вот и моя невеста, – шанар окинул окрестности цепким взглядом, оценивая обстановку, и его брови удивленно приподнялись. – Где это мы?

Я промолчала, не зная ответа на его вопрос. Впрочем, пернатого негодяя это не расстроило.

— Я долго ждал этого дня, – он улыбнулся, но улыбка не достигла его глаз, оставшихся холодными и настороженными.

— Я бы предпочла, чтобы он никогда не наступил, – процедила я.

Тот, кого я знала под именем Видар Дар-Дамарр, снова снисходительно усмехнулся.

— У тебя не было выбора, милая. Твоя мать заключила со мной сделку, скрепленную кровавой клятвой, и пришло время исполнить свой долг.

Будто в подтверждение метку между лопатками снова пронзило болью, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не вскрикнуть. В Алассаре не было уз сильнее, чем кровавая клятва, и даже наличие истинной пары не могло отменить заключенную между нами сделку.

— Что ты делаешь здесь в таком виде? – шанар нахмурился и шагнул ко мне. Я интуитивно отшатнулась, несмотря на то, что не имела ни единой возможности сбежать от него. Поводок, надетый на меня еще в детстве, был слишком прочным и коротким.

— Ты же знаешь, что не стоит меня злить? – он прищурился, и в ярких голубых глазах вспыхнули искры. – И убежать от меня ты не сможешь.

— Прекрасно знаю, – процедила я. – Не волнуйся, я не отступлю от договора.

Нарушение кровавой клятвы каралось смертью. А я слишком дорожила жизнью, пусть даже такой беспросветной, чтобы рисковать ею.

— В таком случае, не вижу смысла здесь оставаться, – Видар схватил меня за руку, и по моему позвоночнику прошла волна дрожи от этого прикосновения. Но мне стоило привыкать к этому, потому что по договору с момента инициации шанар имел полное право делать со мной все, что ему захочется.

Мои ментальные барьеры были прочны, как никогда, но полный сожалений взгляд выдал меня с головой. Тонкие ноздри моего полноправного жениха хищно дрогнули.