— Он мой друг, – просто ответил мужчина. – Это имеет какое-то значение?

Иметь в друзьях Лориана Найтгарда – таким мог похвастаться далеко не каждый Дракон. Но я отрицательно покачала головой. В действительности их дружба не имела никакого значения. Вряд ли бы новый повелитель Сумеречного Континента принял меня, как подходящую пару для его друга. С этим стоило просто смириться.

— Тогда тебя наверняка знают в нашей деревне, – предположила я. – Твое имя достаточно известно?

— Его знает каждый мой враг, – улыбка Драгоса больше напоминала оскал, но меня при виде нее неожиданно обдало жаром. Наверное, в силу своей молодости я не слышала о Драгосе Блэкторне, но могла спросить у отчима.

— Тогда за неделю до того, как ты решишь меня забрать, ты должен приехать в деревню и пустить о себе самые мрачные слухи, чтобы они непременно дошли до моих ушей. Так я сильнее испугаюсь, когда ты предложишь за меня золото.

— И что я буду делать в вашей деревне? – спросил он.

— Придумай что-нибудь, – пожала плечами я. – Тайное задание от короля? Поиск заговорщиков. Здесь, в окрестностях Шаенона, все еще слишком много несогласных с властью Лориана Найтгарда.

— Как будто их кто-то спрашивает, – пробормотал мужчина. – Что ж, ладно. Что дальше?

— Когда мы прибудем в твой замок, – продолжила я изложение своего плана. – Ты должен будешь вести себя холодно. Предоставить мне худшие покои, приказать слугам обижать меня, унижать и не относиться ко мне, как к будущей хозяйке.

Мои слова заставили Дракона задуматься.

— Я просто не скажу им о твоем статусе, – предложил он мрачно. – И они будут относиться к тебе…

Он не договорил, но это и не нужно было. Как к очередной подстилке. Отлично. То, что нужно.

— У тебя есть любовница? – спросила я, заранее зная, что есть. Такой мужчина просто не мог быть один. Я не была наивной в вопросах близости между мужчиной и женщиной и точно знала о существующих потребностях. А учитывая, что Драгос имел высокий статус среди себе подобных, я бы не удивилась наличию у него жены и наследников. Чисто для продолжения рода.

— Есть, – не стал отрицать он. – Но она у меня не живет, и я закончу с ней все отношения при первой же возможности. Дракон не может изменять своей истинной паре.

Вот как?

— Этот факт ты тоже удалишь из моей памяти, – попросила я. – И сделаешь так, чтобы я застала тебя с любовницей. Желательно, чтобы вы оба были голые и занимались тем, чем обычно занимаются в спальне.

Я махнула рукой, неожиданно смутившись.

— Мне кажется, ты к себе слишком жестока. Может, тебе нравится испытывать боль?

— Не нравится, – качнула головой я. – Но это необходимо для достижения моей цели.

— Я бы после такого уже удавился, – пробормотал Дракон. – Не думаю, что у меня получится даже изобразить видимость связи с любовницей. У меня, скорее всего, возникнут трудности, а она закатит скандал. И ты станешь свидетельницей не жаркой сцены, а самой настоящей ссоры с битьем посуды, потому что Бьянка, она…

Он оборвал себя, оставив меня без подробностей.

— Ты умеешь создавать иллюзии? – спросила я.

— Да, – Драгос медленно кивнул. – Но очень кратковременные.

— Мне будет достаточно нескольких мгновений, чтобы сделать нужные выводы.

Мужчина невесело усмехнулся.

— Не уверен, что после всего ты сможешь меня простить.

— Ты разблокируешь мою память, – пожала плечами я. – И я вспомню, что сама придумала этот план, что ты сопротивлялся, как мог, и действовал в моих интересах.

— А что, если ты сбежишь от меня, уверенная в том, что я мерзавец?

— Ты найдешь меня.