Чтобы не привлекать к себе внимание, Эмили усиленно делала вид, что не произошло ничего из ряда вон выходящего. Кусок не лез в горло, однако она насильно заставила себя попробовать каждое из предложенных блюд. Вкуса еды она не чувствовала.

Все казалось пресным.

Эмили старалась не смотреть в сторону мужа, но это было выше ее сил. Взгляд сам собой то и дело возвращался к концу стола, где рядом друг с другом сидели Джордан и Кейт.

К сожалению, лицо графа разглядеть было трудно. Оно почти все время было обращено к миссис Уинстон. Так что было невозможно разобрать улыбался муж искренне или только изображал вежливый интерес? Как он смотрел на другую? О чем они беседовали?

Какие удобные, однако, места! Просто идеальные, чтобы под благовидным предлогом флиртовать у всех на глазах!

А может Эмили заблуждалась? Ведь муж не обнимал другую женщину прилюдно. А просто разговаривал. Это ведь не запрещено. Да и другие гости, кажется, не бросали на Эмили жалостливые взгляды…

Все в порядке вещей, так?

Но почему на душе так стало пусто? Почему Джордан даже не смотрит в сторону жены? Не ищет ее глазами?

Эмили было обидно до слез.

Сегодня она ощутила себя опостылевшей супругой. Вероятно, интерес мужа к ней угас? Может дело в том, что у нее не получается подарить Джордану наследников?

Это была очень болезненная для Эмили тема. Не было и дня, когда бы она не думала о детях. Глядя на малышей своих знакомых, сердце Эмили каждый раз сжималось от тоски.

Что с ней не так? Почему за целый год замужества она так и не сумела забеременеть?

За все время ужина наглый сосед, посмевший занять место графа, ни разу с ней не заговорил. Хоть на этом спасибо! Вряд ли бы Эмили смогла поддерживать светскую беседу.

Другая ее соседка постоянно трещала о качестве блюд, чуть ли не под лупой разглядывая каждый кусочек мяса или овощей. Но в этом случае от Эмили требовалось только поддакивать.

Когда наконец этот ужин, похожий на пытку, закончился, сидящий рядом наглец вдруг произнес:

- Позвольте пригласить вас на танец.

Эмили чуть не задохнулась от возмущения, но вместо этого сдержанно ответила:

- Моя бальная карточка заполнена. И мы не представлены друг другу.

- Это легко можно исправить, - самоуверенно ухмыльнулся мужчина, блеснув своими темно-серыми глазами.

Эмили подавила раздраженный вздох, чувствуя, что ее нервы уже натянуты до предела. Муж где-то посреди толпы гостей с другой женщиной. А Эмили навязывает свое общество какой-то незнакомый хам.

Самый отвратительный вечер в жизни!

- Прошу извинить, меня ждут, - сухо сообщила она и поднялась со своего места, намереваясь разыскать Джордана.

Хотелось сорваться и бежать. Как можно скорее добраться до мужа и потребовать от него объяснений. Но Эмили могла только степенно передвигаться по столовой, хотя сердце в груди стучало как после пробежки по лестницам.

Она была так взвинчена, что казалось любой внешний раздражитель мог довести Эмили до истерики.

Наконец муж отыскался в компании кучки мужчин, беседовавших о чем-то с важным видом. Эмили скрипнула зубами от досады. Она значит от переживаний места себе найти не может, а он тут спокойно себе общается!

Эмили приблизилась к Джордану и, коснувшись его локтя, мило улыбнулась присутствующим.

- Господа, вы не против, если я позаимствую у вас своего мужа?

Неприятно царапнула мысль, что в этот момент она напомнила себе Кейт Уинстон. Которая с точно такой же просьбой обратилась к Эмили. Сравнение оказалось неприятным.

- Разумеется, нет, леди Эмили, - ответили ей улыбкой другие мужчины, переключившись на другие темы разговора.