Она заливисто смеется. А я ловлю себя на мысли, что соскучился! Может быть поэтому и с Илоной был так груб? Мы ведь раньше с Леной не расставались. Стоило ей уехать ненадолго, и меня уже накрыло?

- Кстати, мы сегодня идем в гости. Уверена, ты получишь удовольствие от общения с интересными людьми. А я… - Ленка в радостном возбуждении барабанит пальцами по столу, - я получу очень приличный заказ.

И этой надо куда-то выйти в свет! Да что же это такое-то… Ну хоть не на вечеринку в «Клуб 69», а по делу.

- Ленок, пожалуйста. Давай проведем вечер дома?

- Ты что! – делает большие глаза, - они же обидятся. Разве так делают? Пообещали прийти и потом передумали? Я хотела совместить приятное с полезным: обсудить детали, посмотреть дом, сделать замеры, фото и… - снова смеется, - вкусно поесть.

- Хорошо, если тебе это так важно. И ненадолго.

- Хорошо, я позвоню няне, – она дотягивается до меня и чмокает в щеку. Да, я определенно соскучился.

26. 25. Капкан захлопнулся

- Ленка, ну куда ты мы едем?

- Я же сказала, сюрприз!

- Блин, я вырядился, как на собственную свадьбу, и даже не узнаю, кто будет мной восхищаться?

- Ты прекрасно выглядишь, как всегда!

- Скажи, я хоть знаю их?

- Знаешь, не переживай… Милые люди!

Чем ближе мы к дому Быстрицких, тем сложнее скрывать волнение. Сначала я надеялся, что это совпадение и мы едем к какой-нибудь чекнутой подружке, которая разложит нам карты таро на совместную жизнь, подберет шарфик под цвет глаз и темперамент или нарисует наш портрет, не знаю... Ну какой еще сюрприз может быть от Ленкиных друзей? Точно не свингер-вечеринка. Заодно поедим, а Ленка посмотрит квартиру и сделает фото.

Но, когда она сворачивает на знакомый переулок в элитном коттеджном поселке, колени у меня предательски дрожат, а к горлу подкатывает ком. Сижу, вцепившись в кресло – не оторвать. Во рту пересохло, бросил курить лет пять назад. Но сейчас с удовольствием бы затянулся сигареткой.

Жена бодро выскакивает из машины, открывает пассажирскую дверь и щебечет:

- Марк, ты что? Выходи, нас ждут! Я два часа слушала последние сплетни от Софии. И очень рада, что получила заказ, и приятно проведу вечер. Не подводи меня!

- Да, что-то мне нехорошо, - глухо отвечаю я.

- Милый, укачало, наверное? Пойдем, попросим воды. У меня есть таблетка…

- Зачем было напрашиваться? Мы с Дмитрием и так общаемся по работе. Могу сфотографировать тебе любые его стены.

- Мне нужно видеть интерьер в целом, чувствовать атмосферу. Я не была у них тысячу лет, как мне работать? Еще, говорят, что у Илоны новая квартира – там тоже потребуется моя помощь…

Я издаю звук, похожий на бульканье. Насчет дурноты я нисколько не лукавил.

- Жаль, что Илона не сможет прийти. Я бы с удовольствием с ней пообщалась. Помнишь ее? Такая милая девочка была…

Последняя фраза возвращает меня к жизни. Илоны не будет? Какое облегчение! Возможно все не так страшно. Я сто раз был дома у Быстрицких, приду теперь с женой. Вот ведь уперлась, будто нет других заказчиков…

Выхожу из машины и на негнущихся ногах иду к двери. Не скрывая своей радости, Ленка нажимает на звонок.

Легкие шаги, дверь распахивается, на пороге стоит бледная Илона.

- Какая приятная неожиданность, - Лена заходит в дом и с видом светской львицы бросает пальто ей на руки. - Не знала, что ты будешь… Выросла, похорошела.

- Да, еле уговорила ее, представляете? – за спиной Илоны кораблем возникает фигура ее матери. – Сначала отнекивалась, потом вдруг решила прийти. Не поймешь эту молодежь. Здравствуйте, заходите. Рада видеть вас, Елена.