— Что нужно? — недружелюбно отозвалась, смотря исподлобья.

— Э-э... — затупил он. Такое впечатление, что зависла программа в перегруженном компьютере. Бедненький, весь ум в мышцы ушёл. Даже посочувствовала, иронично усмехаясь.

— Что э-э?

Он посмотрел на меня, на дом. Прищурился и выдал:

— А мы к вам в гости, хозяюшка!

Ага, и улыбкой белозубой мелькнул.

М-да, теперь зависла моя «программа». Гостей Зинаида Михайловна не ждала, мы бы со Светой знали. Тем более таких.

— И надолго?! — решив, что это подколка, поддержала шутку.

— Как получится, — он развёл руками. Два его друга топтались рядом, рассматривая дом бабушки Зины.

— Никак не получится! Отвалите! — психанула на очередных идиотов и резко открыла калитку, намереваясь захлопнуть перед носом! Не тут-то было.

— Подожди! — один из парней придержал дверку. — Может, Руслана позовёшь?

От этого вопроса меня словно ледяной водой окатило. Стало досадно от того, что с Руслановой невестой перепутали, с Жанной.

— Дом Астахова дальше. Дойдёте до конца улицы и сразу свернёте направо. Пройдёте дом с петушком на флюгере и повернёте ещё раз направо и до конца улицы. Там живёт ваш дружок. Жёлтый дом под номером шесть.

Пока я их посылала к чёрту на кулички, бдительность свою они потеряли. Договорив, я резко захлопнула калитку и, не оглядываясь, быстро пошла к дому, улыбаясь во все тридцать два. Если не переспросят ни у кого, то по моему маршруту прямёхонько вернутся к реке.

Естественно, вернувшись, пересказала все Свете.

Она смеялась громко, долго и до слёз.

— Так и сказала: жёлтый дом под номером шесть?

— Ага.

— И они ничего не заподозрили?

— Наверное, классиков не читали, — я сама хохотала, представляя выражение их лиц, когда поймут, что их обвела вокруг пальца девчонка. И да, жёлтым домом раньше называли психиатрические клиники, и у одного писателя была повесть под названием «Палата №6», тоже про психлечебницу.

***

Приплыли мы в Стражинку в надвигающихся сумерках. Моторная лодка брата Татьяны была широкой и глубокой. Парень самостоятельно ходил на рыбный промысел с четырнадцати лет. Тут, в деревнях, дети как-то быстро становились взрослыми. Вот, глядя на семнадцатилетнего парня, я видела не подростка — мужичка: спокойного, уверенного, деловитого. И дальше он удивил.

— Значит так, девушки, гуляйте до двенадцати. Опоздаете, ждать не буду, уплыву. Мне на работу завтра.

— Ага, скажи ещё, что лодка превратиться в тыкву! — Таня недовольно засопела. Но обижалась недолго, махнула рукой на брата. — Ладно, фей, увидимся.

Мы со Светой переглянулись и прыснули со смеху.

Втроём мы выбрались из лодки и направились в гости к ещё одной общей знакомой. Должна сказать, что и в Стражинках у нас было достаточно приятелей. Мы ведь в местный клуб не одно лето пробегали.

Викуся встречала нас с радостными визгами. Наобнимавшись с гостями, затащила нас к себе в летнюю кухню. На столе уже было накрыто.

— Давайте, по маленькой за встречу перед клубом! — предложила хозяйка и вытащила из сундука оплетённый лозой трёхлитровый бутыль с домашней малиновой наливкой.

Плеснула каждому в стакан от души. И выпили мы тоже с удовольствием. Приятно сладкий малиновый вкус отдавал небольшой горечью на языке. Почти компот! Не знаю, кто как, но я выпила залпом с большим удовольствием. Мне хотелось в этот вечер расслабиться и отвлечься от того, что происходило вокруг меня. Ведь странностей становилось всё больше. И у меня уже было стойкое ощущение, что люди вокруг знают обо мне больше, чем я сама. Причём, незнакомые, как тогда, в клубе, и вот сегодня перед отъездом в Стражинки…