— Проходите в зал, — мне и приглашать не нужно было, ребята уже протиснулись в квартиру. Сбросив обувь в прихожей, Денис отправился в зал, а Светка, сверкнув голубыми глазищами и махнув высоким блондинистым хвостом, на кухню — варить кофе и кромсать бутерброды на завтрак. Она у меня очень домовитая.

Тем временем мама уточнила, кто у нас в гостях, и осталась довольна моей компанией.

— Тётя Эрика! Драсьте! — подруга проорала у меня над ухом, стоило мне зайти в кухню. — Отпустите Кристину со мной к бабушке. Иначе я там сама умру со скуки, и комары-вампирюги меня сожрут. А так хоть нас двоих жрать будут! Уже веселей.

Слышимость была прекрасной и без «громкой связи». Мама рассмеялась. А я напыжилась. Предложение для меня стало новостью. Надо сказать, не совсем приятной. И только я хотела возразить, как мама согласилась. Я только зубами клацнула.

— Конечно, езжайте! Вы там, у Зинаиды Михайловны, не забалуете. Когда собираетесь? Мы успеем приехать?

К бабушке Зине я со Светкой ездила с начальной школы, как только мы крепко сдружились. Даже родители мои туда несколько раз ездили попервой. Места там дикие, нетронутые: густой лес, спокойная река. Там действительно можно отдохнуть душой. Если бы не одно но…

В той деревне я и познакомилась с Астаховым. Ребёнком он также приезжал туда на каникулы к деду егерю. Как и положено, дружили мы и с местными, и с такими же приезжающими на каникулы ребятами. Росли. Из детей превратились в подростки. И вроде бы всё было искренне, а оказалось — нет.

С того лета, три года назад, я больше туда не ездила. По рассказам Светы, Астахов тоже не объявлялся. Вырос мальчик, и интересы стали другими. Зачем ему глушь лесная? Это понятно.

В этот раз отказаться от поездки не выйдет. Нет у меня весомых аргументов. Светлана, конечно, знает историю моего фиаско, да не во всех подробностях.

В общем, я сдалась уговорам подруги, одобренными мамой.

Если Астахов туда три года не заявлялся, не факт, что в этом году объявится.

И вообще, я девушка взрослая! От фобий нужно избавляться!

Пока эти мысли роились в моей голове, Света с мамой продолжали общаться:

— Так вот, Кристинка сегодня сдаст экзамен, и отчалим. Я уже сессию закрыла. На «отлично»! — не без гордости пояснила подруга.

Мы с ней учились в разных ВУЗах. Я — в медицинском на врача, она — в машиностроительном на экономиста.

— Свет, ты сильно не надейся заграбастать меня на каторжные работы на всё лето. У меня ещё практика во второй половине июля.

Я знала, о чём говорила. Огород у Светкиной бабушки был большой, и ягодник не меньше. Потом все эти дары природы нужно было переработать: варенья, джемы, компоты, салаты, соленья — всего не перечислишь.

Подруга не сдавалась. Судя по довольной моське, такому повороту она только обрадовалась.

Я-то Светкин меркантильный интерес понимала. Её бабуля ещё тот командир в юбке. А при мне сдерживается, не слишком наседает на внученьку и гоняет меньше, и отдыхать даёт.

— Так то ж в июле! Сейчас съездим, поможем с огородом. Ягодок поедим. Варенья наварим. Сил наберёшься и вперёд. Будешь там всем подряд уколы ставить и банки назначать, — плутовка подмигнула мне, останавливая моё возмущение от её представления о моей практике. Я, между прочим, четвёртый курс заканчивала! — А в августе на мо-о-оре съездим, к медузам, — и так это она мечтательно сказала, что я рассмеялась.

— Светик, считай, что твоя рекламная компания удалась!

Я оттолкнула подругу, смотревшую на меня умильными глазками, и указала рукой на плиту, где в турке пенкой поднимался свежезаваренный кофе. А сама с телефоном отправилась в зал к Денису. Но по пути зашла в свою комнату и одной рукой вытянула из шкафа шорты и футболку. Продолжая общаться с родительницей, переоделась.