Я откидываю длинные волосы назад, плавно погружаюсь в теплую воду. Повсюду слышится аромат цветов. Слуги прекрасно знают, что я люблю. Отказать себе в крохотном островке спокойствия я не могу...

Купальня... Когда-то мы здесь были вдвоем с Рэйдом. Сейчас эта мысль вызывает лишь отвращение.

Теплая вода приятно обволакивает, облизывает кожу. В потоке мыслей, не сразу слышу плеск воды за спиной. Запоздало обращаю внимание, что я здесь уже не одна...

Но мужские ладони уже скользят по обнаженному стану под водой. Дракон втягивает носом запах моих волос прежде, чем я успеваю отпрянуть. Вода делает движения непростительно медленными.

Я вздрагиваю и дёргаюсь в сторону, но Рэйд удерживает меня за обе руки. Сердце подпрыгивает в груди уже от лёгкого страха, а не от приятного томления, как раньше.

- Совсем обезумел? - невербальной магией перекидываю намокшие волосы вперёд, что едва прикрывают обнаженную грудь.

- Давай спокойно поговорим, Мори, - Рэйд выглядит бледным, уставшим. - Ты не можешь работать на лорда Лэнгранда. Ты не можешь делать то, что тебе вздумается.

Я пытаюсь выдернуть руки, но хватка мужчины железная. Он приближает свое лицо к моему и шепчет тихо, почти с неприсущей его голосу болезненностью:

- Не отталкивай меня, Мори.

Я стискиваю зубы, и упрямо стараюсь вырваться. Его касания больше не обжигают и не будоражат кровь. В глазах, что два янтаря, горит странная смесь желания и сожаления.

Ногтями полоснув его по запястью до алых следов, я пытаюсь словно раненая птица вырваться из капкана.

- Бездна! - ругается Рэйд раздражённо, явно недовольный моей реакцией. - Амора, перестань меня дразнить.

Невербальной магией бью его по рукам и дракон только тогда убирает их, отпуская меня. Теперь я могу прикрыть руками грудь, сложив их в защитном жесте. Стараюсь совладать с лёгким испугом. Сердце колотиться в груди, и я возвожу лёгкие защитные стены возле себя. Это не остановит его, но замедлит.

Поверить не могу, что я пытаюсь защититься всеми способами от того, кого так любила ранее. И кто защищал меня всегда.

- Уйди, Рэйд! Не смей ко мне прикасаться! Иди к своей жене. Как ее там? Ах, да, мне абсолютно все равно на её имя!

- Иллиана, - растирает ладонью лицо дракон.

- Я не собираюсь запоминать ее имя.

- Ты должна понять, что Истинная делает моего зверя сильнее, - цедит он сквозь зубы. - Обеспечит наследника. Так сложно это понять и принять?

Я собираюсь было ответить, но Рэйд пошатывается, зажмуривает глаза и ругается на драконьем. Я выучила некоторые выражения и с уверенностью могу сказать, что он говорит "уймись". Весьма оскорбительно, если это он адресует мне. Рэйд опирается ладонями о борт купальни и опускает голову.

- Что? - ахаю я возмущённо. - Думаешь, я не выучила драконий язык, чтобы лучше понимать тебя?

Но видно, что внутри Рэйда идёт борьба. Но теперь мне до этого не должно быть никакого дела.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, Рэйд оборачивается и его взгляд мимолётно касается моей руки. Он неотрывно смотрит на метку Клятвы, что странным образом проявилась на коже. Я же поворачиваю кисть так, чтобы ни один узор не попадал в поле его зрения.

Рэйд зажмуривается и вновь смотрит, но я успеваю отвернуться. Отчего-то не хочется, чтобы он видел эти узоры. Хочется их прятать ото всех. Это как клеймо...

- Что на руке? - хрипло спрашивает мужчина до странности потерянным голосом.

Я направляю маскирующую магию и трачу неимоверное количество усилий, чтобы дракон не сломал эту иллюзию. Теперь он видит лишь гладкость чистой кожи.

- Не понимаю, о чем ты, - проговариваю я старательно придавая голосу прохлады.